Oldies But Goodies: Flash V.1 #128 (Mai 1962)

[FRENCH] Flash (Barry Allen) est mort, désintégré alors qu’il s’élançait, ne laissant derrière lui qu’un costume vide. La chose n’est pas nouvelle pour quiconque a déjà lu Crisis On Infinite Earths, en 1986. L’ennui, c’est que nous vous parlons là d’une scène remontant à 1962. Un Flash supposé mort qui trouve quand même le moyen de revenir. Il y a un truc!

Le titre de Flash V.1 #128 annonce la couleur: « le cas où Flash a vraiment disparu ». Sur la couverture, Flash se désintègre au fur et à mesure qu’il avance, tandis que son costume se vide. La scène est connue, classique, puisqu’elle correspond aux circonstances de sa mort dans Crisis. Sauf que là nous sommes près d’un quart de siècle avant la mort officielle de Barry Allen. L’épisode écrit par John Broome et dessiné par Carmine Infantino commence d’abord en… 6363. C’est en effet la première apparition de Abra Kadabra, un personnage qui deviendra par la suite un ennemi régulier de Flash (que ce soit Barry Allen ou Wally West d’ailleurs). Pour l’heure, c’est la première fois que le lecteur le voit et on nous explique donc ses tenants et ses aboutissants. Abra Kadabra est un prestidigitateur blasé, à une époque où la science a tout rendu possible. « Abra » n’émerveille donc personne avec ses tours de passe-passe. Apprenant l’existence d’une machine à voyager dans le temps, il se dit qu’il lui suffit de remonter jusqu’au 20ème siècle. Là, les gens seront assez arriérés pour être épatés par ses tours…

Et c’est vrai que, une fois arrivé en 1962, les gens sont étonnés par ses trucs mais Abra Kadabra est déçu quand il s’aperçoit qu’il reçoit, malgré tout, peu d’applaudissements. En tout cas pas autant qu’il en voudrait. En lisant les journaux, il s’aperçoit que la vedette du moment c’est Flash (celui du Silver Age, autrement dit Barry Allen). Il ne lui reste qu’à provoquer Flash en combat et il espère bien, ainsi, devenir célèbre. Et dans un premier temps ça marche : Flash n’arrive pas à vaincre Abra puisqu’à chaque fois qu’il est sur le point de capturer le magicien, l’autre utilise sa science de l’an 6363 pour le téléporter ailleurs. Flash se retrouve au milieu de nulle part et n’arrive pas à arrêter son adversaire…

Mais il insiste, Flash, et cela finit par énerver Abra Kadabra, qui voudrait bien se débarasser de ce héros devenu trop collant. Alors finalement il lève un doigt vengeur vers le bolide écarlate et… le désintègre. Il ne reste plus de Barry qu’un costume vide… Abra a gagné et la série s’arrête. Flash est mort… Heu… hep là, pas si vite. Non, la série ne s’arrête pas. Elle a encore des dizaines d’années devant elle. Et le héros aussi… Mais alors… Qu’est-il arrivé ? En fait, Abra Kadabra n’a visiblement aucune arme capable de tuer dans son arsenal. Son rayon n’a pas désintégré Barry Allen mais a propulsé son corps « plus vite qu’une fusée » sur une lointaine planète morte (en fait, une sorte de petit astéroïde à peine grand comme une maison). Là-bas, Barry n’a aucun moyen de revenir. Il n’a même pas assez de recul pour pouvoir prendre son élan.

Barry, en civil (puisque son costume de super-héros est resté sur Terre, devenu un trophé pour Abra Kadabra), ronge son frein jusqu’à ce que lui vienne l’idée qu’il n’a pas forcément besoin de beaucoup de recul : il lui suffit de tourner en rond et de plus en plus vite autour de l’astéroïde, profitant d’un effet qui lui sert à sauter dans l’espace, un peu comme s’il était propulsé par une fronde. Revenant sur Terre, Barry ne tarde pas à retrouver Abra Kadabra en traçant les radiations émises par son équipement venu du futur. Alors qu’Abra regarde le costume vide de Flash, il a la surprise de le voir se gonfler à nouveau (Barry s’y est glissé en vibrant à travers les molécules de l’uniforme). Le reste n’est presque qu’une formalité : Cette fois Abra tente de stopper Flash en lui lançant un rayon paralysant. Mais Flash est le plus rapide. Il s’empare d’Abra et le place à l’autre bout du rayon. Abra finit paralysé, dans la position de l’arroseur arrosé, et Barry a alors tout le loisir de se demander d’où vient cet étrange personnage…

Pour qui a lu Crisis, la couverture de ce numéro ne peut qu’évoquer la mort bien moins temporaire de Flash des années plus tard. Mais si les deux scènes se ressemblent tellement, la solution utilisée par John Broome dans Flash #128 (à la fois pour expliquer la disparition du héros et aussi son retourt) ne pourrait-elle pas être appliquée plus d’une fois ?