{"id":31251,"date":"2011-09-03T14:03:29","date_gmt":"2011-09-03T12:03:29","guid":{"rendered":"http:\/\/www.comicbox.com\/?p=31251"},"modified":"2016-08-20T10:39:35","modified_gmt":"2016-08-20T08:39:35","slug":"oldies-but-goodies-weird-science-5-jan-1951","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.comicbox.com\/index.php\/articles\/oldies-but-goodies-weird-science-5-jan-1951\/","title":{"rendered":"Oldies But Goodies: Weird Science #5 (Jan. 1951)"},"content":{"rendered":"

\"\"[FRENCH] C’est simple : Si (et j’insiste sur le conditionnel, mesdames !) la femme id\u00e9ale n’existe pas, il suffit de l’inventer ! Quelques d\u00e9cennies avant la lib\u00e9ration de la femme, les EC Comics dressaient pourtant d\u00e9j\u00e0 le portrait d’un homme d\u00e9sempar\u00e9, d\u00e9laiss\u00e9, qui finit par s’acheter une femme artificielle et, forc\u00e9ment, parfaitement soumise et ob\u00e9issante. La femme parfaite serait une femme-objet ? Il faut attendre la fin de l’histoire pour le savoir. Mais, outre sa morale, cette histoire sign\u00e9e Al Feldstein allait inspirer des suites plus o\u00f9 moins officielles. Et la filiation la plus \u00e9vidente n’est pas forc\u00e9ment celle qu’on croit, nous entra\u00eenant aux portes de la Kirbysph\u00e8re…<\/p>\n

\"\"Au d\u00e9but des ann\u00e9es 50, la firme EC Comics s’orienta vers une nouvelle politique \u00e9ditoriale qui laissait la part belle aux anthologies consacr\u00e9es \u00e0 la Science-Fiction ou au Fantastique. Bouillonnantes de cr\u00e9ativit\u00e9, ces s\u00e9ries pr\u00e9sageaient un peu l’esprit de feuilletons comme The Twilight Zone : chaque nouvelle histoire mettait en sc\u00e8ne un nouveau d\u00e9fi pour l’Humanit\u00e9. Dans Weird Science, les diff\u00e9rents protagonistes devaient r\u00e9guli\u00e8rement \u00e9viter la fin du monde, mettre en d\u00e9route une invasion extra-terrestre ou plus simplement r\u00e9soudre un probl\u00e8me plus individuel, l’Homme \u00e9tant r\u00e9guli\u00e8rement confront\u00e9 \u00e0 un coup du sort ou \u00e0 une ironie du progr\u00e8s. On entre alors dans ce qui est, \u00e0 travers le vernis de la Science-Fiction, une v\u00e9ritable parabole. C’est le cas pour \u00ab\u00a0Made of the Future\u00a0\u00bb, r\u00e9cit \u00e9crit et dessin\u00e9 par Al Feldstein, publi\u00e9 en janvier 1951 dans Weird Science #5.<\/p>\n

L’histoire commence plut\u00f4t mal pour le h\u00e9ros de ce r\u00e9cit court : La fianc\u00e9e d’Alvin, Marge, lui demande de passer la voir. Et quand il arrive dans l’appartement de sa dulcin\u00e9e, Alvin d\u00e9couvre, incr\u00e9dule, qu’elle la convoqu\u00e9 pour rompre leurs fian\u00e7ailles. Non seulement elle ne veut plus \u00e9pouser Alvin mais… elle aime un certain Bob et c’est avec lui qu’elle compte se marier ! Et, comme de bien entendu, le d\u00e9nomm\u00e9 Bob est… le meilleur ami d’Alvin ! Autant dire que la trahison est totale. C’est un Alvin tr\u00e8s d\u00e9prim\u00e9 qui sort de chez Marge, en se demandant comment ami le plus proche a pu lui faire un aussi sale coup. En pleine confusion, Alvin erre dans les rues de New York, se dirigeant machinalement vers les abords du Rockefeller Center. Plong\u00e9 dans ses pens\u00e9es, Alvin se retrouve m\u00eal\u00e9 un peu par hasard \u00e0 un groupe de touristes en train de visiter la ville. Il leur embo\u00eete alors le pas, en n’\u00e9coutant que d’une oreille les explications du guide. Mais, en th\u00e9orie, il pense se changer les id\u00e9es. Alvin a beau \u00eatre la t\u00eate ailleurs, il tique cependant assez vite en \u00e9coutant les propos du guide, qui critique vertement l’architecture arri\u00e9r\u00e9e et le manque d’imagination des architectes. Un des touristes s’exclame \u00ab\u00a0J’aurais d\u00e9test\u00e9 vivre \u00e0 cette \u00e9poque !<\/em>\u00ab\u00a0. Un autre rench\u00e9rit : \u00ab\u00a0Que leurs sciences \u00e9taient sous-d\u00e9velopp\u00e9es !<\/em>\u00ab\u00a0. D’abord, Alvin se dit qu’il a sans doute mal entendu, qu’il pensait trop \u00e0 Marge. Mais bient\u00f4t il lui faut se rendre \u00e0 l’\u00e9vidence. Le groupe de touristes parle du XX\u00b0 si\u00e8cle… au pass\u00e9 ! \u00c9trange. De quel genre de visite guid\u00e9e s’agit-il ? La curiosit\u00e9 d’Alvin est piqu\u00e9e et il d\u00e9cide de les suivre alors que le guide invite \u00e0 retourner au v\u00e9hicule pour le \u00ab\u00a0voyage de retour<\/em>\u00ab\u00a0…<\/p>\n

\"\"Mais le v\u00e9hicule n’est pas un car de tourisme ! Tout le monde descend alors au sous-sol du Rockefeller Center. Et l\u00e0, dans un coin sombre, en toute discr\u00e9tion, est gar\u00e9e une grande structure transparente qui n’a rien d’un bus ou d’une voiture. Le guide demande \u00e0 tout le monde de s’installer \u00e0 l’int\u00e9rieur. Alvin, toujours curieux de cette \u00e9trange visite, prend place sur un si\u00e8ge sans trop savoir ce qui va se passer. Mais soudain il per\u00e7oit le bruit d’une explosion. Il perd pendant un instant toute sensation corporelle. Quand le ph\u00e9nom\u00e8ne s’interrompt, le guide se retourne vers le groupe et annonce : \u00ab\u00a0Tout le monde dehors ! Nous sommes de retour en 2150 ! Vous trouverez vos v\u00eatements personnels au vestiaire !<\/em>\u00ab\u00a0. 2150 ? Alvin reste bouche b\u00e9e mais il lui faut vite se rendre \u00e0 l’\u00e9vidence. Il est tomb\u00e9 sur un groupe de touristes qui venait de 200 ans dans le futur pour visiter la New York de 1950. Et personne, sur le chemin du retour, n’a remarqu\u00e9 qu’ils avaient ramen\u00e9 un passager clandestin !<\/p>\n

Alvin pourrait sans doute r\u00e9v\u00e9ler la m\u00e9prise et demander qu’on le r\u00e9exp\u00e9die chez lui sans plus attendre mais l’occasion est trop belle. L’homme pr\u00e9f\u00e8re se taire et faire comme si de rien n’\u00e9tait. Autant rester et voir \u00e0 quoi ressemble le monde de 2150. Il suit les autres au vestiaire mais rencontre un premier probl\u00e8me : pour visiter 1950, les touristes du futur portent des tenues d’\u00e9poque. Revenus en 2150, ils reprennent leurs v\u00eatements personnels, qui correspondent \u00e0 la mode de 2150. Et Alvin n’a bien sur aucun v\u00eatement de rechange. Il risque d’\u00eatre d\u00e9couvert ! Mais il profite qu’un placard est laiss\u00e9 sans surveillance pour s’emparer de la tenue \u00e0 l’int\u00e9rieur. Elle doit tr\u00e8s certainement appartenir \u00e0 un touriste parti dans le cadre d’une autre exp\u00e9dition. Alvin doit quitter l’endroit avant que le propri\u00e9taire des v\u00eatements revienne. Bient\u00f4t, notre h\u00e9ros est dans la rue est d\u00e9couvre, admiratif, une ville fa\u00eete de m\u00e9tal et de verre. Il se d\u00e9place sur des trottoirs roulants automatiques et aper\u00e7oit plein de choses incroyables, comme en particulier une voiture du XXII\u00b0 si\u00e8cle (qui, forc\u00e9ment, a l’air particuli\u00e8rement r\u00e9tro quand on la regarde avec nos yeux de lecteurs modernes).<\/p>\n

\"\"Bient\u00f4t, le regard d’Alvin est attir\u00e9 par ce qu’il pense \u00eatre un immeuble de bureaux. Mais en approchant de l’\u00e9difice, il d\u00e9couvre un panneau : \u00ab\u00a0Solitaire ? Un kit \u00ab\u00a0Construisez-Une-Epouse\u00a0\u00bb (en VO: \u00ab\u00a0Construct-A-Wife\u00a0\u00bb) r\u00e9glera votre probl\u00e8me ! Satisfaction garantie ! Choisissez votre style ! Blondes ! Brunes ! Rousses ! Entrez pour une d\u00e9monstration ! Une liste d’heureux propri\u00e9taires est disponible !<\/em>\u00ab\u00a0. Alvin, qui vient d’essuyer une grande d\u00e9convenue amoureuse, est plus ou moins consciemment attir\u00e9 par l’offre. Encore qu’\u00e0 ce stade c’est encore surtout la curiosit\u00e9 qui est \u00e0 l’oeuvre.<\/p>\n

A l’int\u00e9rieur, Alvin rencontre une superbe vendeuse blonde, v\u00eatue de rose et portant une tiare… Elle l’accueille et lui propose de le renseigner. Mais Alvin est un peu perdu, ne sait pas comment il doit se comporter et ne veux pas, non plus, qu’on r\u00e9alise qu’il n’est pas de si\u00e8cle. Heureusement pour lui la vendeuse ne perd pas de temps et lui demande directement s’il pr\u00e9f\u00e8re les blondes, les brunes ou les rousses. Alvin bredouille qu’il a une pr\u00e9f\u00e9rence pour les blondes mais… la vendeuse blonde l’interrompt et l’oriente vers \u00ab\u00a0Miss Gale\u00a0\u00bb qui va prendre ses mesures. La technique est fort peu conventionnelle : Miss Gale (une autre vendeuse portant robe rose et tiare dor\u00e9e) se pend au cou d’Alvin… Et en d\u00e9duit sa taille.<\/p>\n

\"\"Puis la premi\u00e8re des deux femmes reprend ses questions. Alvin veut-il un kit habituel ou un kit \u00ab\u00a0de luxe<\/em>\u00a0\u00bb ? Alvin est confus. Quelle est donc la diff\u00e9rence ? La responsable lui explique que \u00ab\u00a0le kit habituel correspond \u00e0 une \u00e9pouse normale, tandis que le kit de luxe procure… une \u00e9pouse de luxe ! Qui ne dispute jamais ! Qui ne s’oppose pas \u00e0 ce que son homme passe la soir\u00e9e avec ses amis… Qui sourit toujours… Cuisine divinement… Fait de la couture… Adore totalement son homme… Ob\u00e9it \u00e0 tous les ordres ! Autrement dit une femme parfaite !<\/em>\u00ab\u00a0. Autrement dit la femme parfaite est serait une v\u00e9ritable esclave totalement soumise. Alvin n’h\u00e9site pas longtemps : il veut le kit de luxe !<\/p>\n

Dans le contexte de l’histoire (en dehors de tout d\u00e9bat machiste), on imagine facilement que la plupart des clients font de m\u00eame. A quoi bon faire la d\u00e9marche d’acheter une \u00e9pouse si c’est pour se contenter d’une femme normale (qu’ils pourraient trouver sans l’aide d’une soci\u00e9t\u00e9) ? Encore que… Quand on regarde bien la case on s’aper\u00e7oit que le magasin abrite aussi des caisses marqu\u00e9es \u00ab\u00a0Construisez-un-mari gros, chauve et heureux<\/em>\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Construisez-un-mari maigre, beau et tendre<\/em>\u00ab\u00a0. L’\u00e9ventail des \u00ab\u00a0produits\u00a0\u00bb propos\u00e9s semble donc plus diversifi\u00e9 qu’on aurait pu le croire. Puis la vendeuse prend note des d\u00e9sirs d’Alvin et revient avec une boite contenant un mod\u00e8le de luxe, \u00e0 construire soi-m\u00eame. Et la jeune femme pr\u00e9cise bien que s’il n’est pas satisfait il lui suffira de revenir et de proc\u00e9der \u00e0 un \u00e9change.<\/p>\n

Reste un probl\u00e8me. Combien \u00e7a co\u00fbte ? A plus forte raison puisque Alvin n’a aucune id\u00e9e de la monnaie utilis\u00e9e \u00e0 cette \u00e9poque futuriste. \u00ab\u00a0Payer ? Monnaie ? Je ne comprends pas !<\/em>\u00a0\u00bb s’exclame la jeune femme. Elle lui remet la boite en lui expliquant qu’il lui suffit de montrer sa \u00ab\u00a0society card\u00a0\u00bb. En fouillant au fond de ses poches, Alvin trouve effectivement une carte. D\u00e8s qu’il la sort, la vente est valid\u00e9e. Alvin est tr\u00e8s surpris et on pourrait penser que les auteurs viennent de montrer, de mani\u00e8re proph\u00e9tique, un usage de carte bancaire. Or, les premi\u00e8res cartes (rudimentaires) de cr\u00e9dit sont apparues aux USA dans l’apr\u00e8s-guerre. Mais sans doute que dans cet environnement tout semble \u00e9trange pour Alvin. Il sort cependant de la boutique avec sa bo\u00eete sous le bras et la t\u00eate pleine de questions : \u00ab\u00a0Serait-ce possible ? Je pourrais montrer \u00e0 Marge qu’elle n’est pas l’unique femme dans ma vie !<\/em>\u00ab\u00a0. Du coup, Alvin ne pense plus du tout \u00e0 visiter ce si\u00e8cle \u00e9trange. Au contraire, il n’a plus qu’un but : rentrer \u00e0 son \u00e9poque d’origine, 1950, et utiliser ce kit ! Il retrouve le point de d\u00e9part des visites \u00e0 travers le temps (on voit que des excursions sont organis\u00e9es pour plusieurs si\u00e8cles. 1950, 1860, 1750, 1650…) et se glisse parmi les touristes temporels en partance pour le vingti\u00e8me si\u00e8cle. Revenu au Rockefeller Center de 1950, Alvin se d\u00e9p\u00eache de fausser compagnie aux touriste du futur pour retourner chez lui : \u00ab\u00a0Je ne peux pas attendre de commencer ! Imaginez ! Une vraie femme ! Enti\u00e8rement \u00e0 moi !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

\"\"D\u00e8s qu’il arrive chez lui, Alvin ouvre la bo\u00eete et trouve un ensemble de petites bouteilles et de bo\u00eetes, avec un manuel d’instructions. Il convient de remplir un tr\u00e8s large r\u00e9cipient en m\u00e9langeant le contenu des bo\u00eetes selon un ordre num\u00e9rique. Faute d’un plus grand r\u00e9cipient, Alvin d\u00e9cide d’utiliser sa baignoire et \u00e0 y d\u00e9verser les liquides et les poudres selon l’ordre indiqu\u00e9. Bient\u00f4t la mixture prend la couleur et la consistance de la chair. Puis une silhouette se forme. Un corps prend du relief. Le tout prend l’apparence d’une femme superbe mais encore inanim\u00e9e. Il faut encore utiliser un ultime \u00e9l\u00e9ment : une suite de seringues hypodermiques. Alvin injecte le contenu en des points pr\u00e9cis et la femme s’anime, s’\u00e9veille… et parle. Cette femme, fabriqu\u00e9e presque comme une soupe instantan\u00e9e, sait d\u00e9j\u00e0 parler. Elle demande \u00e0 l’homme o\u00f9 elle se trouve et qui il est. Timidement, il se pr\u00e9sente : Son nom est Alvin Blank et ils sont dans son appartement.. La femme artificielle se l\u00e8ve et demande alors ses v\u00eatements. Alvin court vers sa grande bo\u00eete et d\u00e9couvre effectivement qu’il restait un dernier paquet, contenant la tenue d’une femme de 2150. Il le donne \u00e0 la femme, qui explique s’appeler Jean avant d’aller s’habiller. Quand elle revient, la \u00ab\u00a0cr\u00e9ature\u00a0\u00bb est dans la tenue rose que nous avons vu plus t\u00f4t (ce qui implique que les deux vendeuses de 2150 \u00e9taient elles aussi artificielles).\u00a0Elle est ravissante.<\/p>\n

\"\"La r\u00e9action d’Alvin Blank ne se fait pas attendre : \u00ab\u00a0Err… ah… Je pense que la premi\u00e8re chose que nous devons faire, c’est nous marier !<\/em>\u00ab\u00a0. Parce que m\u00eame dans un comic-book d’EC, on ne plaisante pas avec l’institution du mariage…\u00a0Alvin et Jean foncent \u00e0 l’h\u00f4tel de ville et sont promptement mari\u00e9s. Ensuite Alvin peut passer \u00e0 des choses moins pressantes, comme offrir \u00e0 sa nouvelle \u00e9pouse des tenues de 1950 et non pas venues du futur. A peine rentr\u00e9s, ils se jettent au lit et font l’am… ah non, nous sommes dans un comic-book des fifties et m\u00eame si ces deux-l\u00e0 sont mari\u00e9s le symbole du couple passe par une autre activit\u00e9 : Jean Blank cuisine un somptueux repas et son mari est aux anges. On en sera quitte pour imaginer qu’apr\u00e8s le dessert ils passent \u00e0 autre chose mais l\u00e0, le sc\u00e9nario reste muet. Dans les semaines qui suivent, les amis et les relations de travail d’Alvin font la connaissance de sa splendide femme et n’en reviennent pas. Comment Alvin peut-il s’\u00eatre mari\u00e9 avec une si belle inconnue ?<\/p>\n

\"\"Ce qui devait arriver se produit finalement un soir : Jean et Alvin croisent Marge et Bob. Et l’ex-fianc\u00e9e est sid\u00e9r\u00e9e par la femme qui l’a remplac\u00e9e. A l’\u00e9cart, Bob, l’ex-meilleur ami d’Alvin, confie \u00e0 ce dernier : \u00ab\u00a0Tu ne sais pas quelle chance tu as ! Je regrette de m’\u00eatre mari\u00e9 avec elle ! C’est une garce ! Je… Je suis malheureux ! En fait je suis mis\u00e9rable !<\/em>\u00ab\u00a0. Marge n’avait donc rien d’une affaire ! C’est alors qu’Alvin r\u00e9alise toute la chance qui est la sienne, combien il aime vraiment Jean et plus seulement pour rendre jalouse Marge. Dans les semaines qui suivent, Alvin et Jean profitent d’un bonheur sans bornes…<\/p>\n

Mais un soir, alors qu’Alvin rentre du travail, il trouve la maison vide. Jean n’est pas l\u00e0. Elle a simplement laiss\u00e9 un petit mot : \u00ab\u00a0Chez Alvin. Je suis partie visiter la ville ! Je serais de retour pour le d\u00eener ! Je pense que je vais suivre une de ces visites guid\u00e9es du Rockefeller Center ! Tout mon amour… Jean !<\/em>\u00ab\u00a0. Alvin est catastroph\u00e9. Et il a raison de l’\u00eatre. On comprend alors que toute l’histoire nous \u00e9tait racont\u00e9e par un Alvin Blank d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9. Car Jean n’est jamais revenue : \u00ab\u00a0J’ai cherch\u00e9 la ville de haut en bas ! J’ai fait appel \u00e0 la police et au bureau des personnes disparues ! Aucun r\u00e9sultat ! Elle a du tomber le m\u00eame genre de groupe de touristes que j’ai rencontr\u00e9 et retourner en 2150, de l\u00e0 o\u00f9 elle venait ! J’ai visit\u00e9 le Rockefeller Center 112 fois depuis mais je n’ai pas retrouv\u00e9 les visiteurs du futur ! Mais je vais essayer ! En attendant il me reste \u00e7a pour me souvenir d’elle… Ces bouteilles et bo\u00eetes !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

\"\"Avouons que la conclusion est un peu exp\u00e9di\u00e9e \u00e0 la va-vite et, curieusement, ne comporte pas la morale qu’on aurait pu attendre. Alvin, qui s’est achet\u00e9 une sorte de sexdoll perfectionn\u00e9e, n’est pas v\u00e9ritablement \u00ab\u00a0puni\u00a0\u00bb pour sa transgression mais perd sa belle de mani\u00e8re fortuite, parce qu’il faut bien finir l’histoire. Il n’y a pas, \u00e0 proprement parler, d’ironie explicite \u00e0 la fin de ce r\u00e9cit. Mais nous pourrions expliquer \u00e0 Alvin pourquoi il se peut qu’il ne croise jamais \u00e0 nouveau sa belle Jean. Weird Science #5 porte la date de Janvier 1951. Et la visite du futur \u00e9tait organis\u00e9e vers l’an 1950. De ce fait, en 1951, Alvin Blank ne risque pas de trouver de touristes en partance pour le futur (il lui faudrait sans doute attendre un prochain point d’excursion en 2050 !). Et si Jean revenait de l’an 2150, elle arriverait en 1950, probablement avant (ou en m\u00eame temps) qu’Alvin revienne du futur. Ce qui provoquerait un paradoxe temporel !<\/p>\n

Le th\u00e8me de l’homme amoureux d’une femme qu’il a lui-m\u00eame construit n’\u00e9tait pas neuf (feuilletez vos dictionnaires mythologiques jusqu’aux noms de Pygmalion et Galat\u00e9e). Mais malgr\u00e9 sa conclusion assez abrupte, cette histoire-l\u00e0 allait prendre une vie propre dans les d\u00e9cennies suivantes et se r\u00e9inventer \u00e0 travers d’autres comics ou d’autres m\u00e9dias. En effet, apr\u00e8s avoir souffert d’une censure de fait et de nombreuses pressions dans les ann\u00e9es 50, les anthologies d’EC Comics bas\u00e9es sur le Fantastique et la Science-Fiction furent oblig\u00e9es de s’arr\u00eater. Mais elles conserv\u00e8rent un statut \u00ab\u00a0culte\u00a0\u00bb qui leur assura de refaire surface quelques ann\u00e9es plus tard. Ainsi, il est bien connu que la s\u00e9rie d’horreur Tales From The Crypt donna lieu \u00e0 une adaptation film\u00e9e (un film \u00e0 sketchs sorti en 1972, suivi d’un feuilleton TV homonyme lanc\u00e9 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 80). M\u00eame si la chose n’a rien d’un secret, on a moins le r\u00e9flexe de se souvenir que Weird Science aussi fut adapt\u00e9 \u00e0 l’\u00e9cran en 1985. La diff\u00e9rence c’est que l\u00e0 o\u00f9 Tales From The Crypt privil\u00e9giait le concept de sketchs, le film tir\u00e9 de Weird Science n’exploita qu’une seule histoire. Parmi tous les r\u00e9cits publi\u00e9s dans l’anthologie, le choix se porta sur \u00ab\u00a0Made of The Future\u00a0\u00bb. Le r\u00e9alisateur John Hughes, v\u00e9ritable pape des com\u00e9dies dites de \u00ab\u00a0high school\u00a0\u00bb (films potaches plein d’\u00e9tudiants f\u00eatards) r\u00e9\u00e9crivit consid\u00e9rablement l’histoire (sous la houlette du producteur Joel Silver, qui produisit par la suite Die Hard ou encore Matrix) pour n’en garder qu’une moelle plus ou moins substantifique.<\/p>\n