{"id":30227,"date":"2011-07-02T09:25:36","date_gmt":"2011-07-02T07:25:36","guid":{"rendered":"http:\/\/www.comicbox.com\/?p=30227"},"modified":"2011-07-02T09:24:19","modified_gmt":"2011-07-02T07:24:19","slug":"oldies-but-goodies-captain-america-comics-36-mars-1944","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.comicbox.com\/index.php\/articles\/oldies-but-goodies-captain-america-comics-36-mars-1944\/","title":{"rendered":"Oldies But Goodies: Captain America Comics #36 (Mars 1944)"},"content":{"rendered":"

\"\"[FRENCH] En 1944, Captain America et Bucky sont confront\u00e9s \u00e0 une espionne nazie puissante et charismatique : Leopard Woman ! Cette femme panth\u00e8re, adepte du fouet et v\u00eatue d’une tenue en cuir d\u00e9chir\u00e9e, v\u00e9hicule un parfum de violence et de sadisme sexuel. C’est aussi une adversaire marquante, plus \u00ab\u00a0solide\u00a0\u00bb que la plupart des ennemis de Captain America \u00e0 l’\u00e9poque…<\/p>\n

\"\"Dans les ann\u00e9es quarante, le cheptel des adversaires marquants de Captain America n’\u00e9tait pas tr\u00e8s \u00e9tendu. Il faut dire aussi que le m\u00e9canisme des histoires faisait que, souvent, les odieux saboteurs nazis mourraient \u00e0 la fin de l’histoire, comme pour payer leurs crimes. Et tout le monde n’avait pas le chic du Red Skull pour revenir un \u00e9pisode plus tard<\/a> expliquer pourquoi et comment il avait \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 une mort certaine. Ce qui limitait les chances des adversaires de Captain America (mais aussi des autres super-h\u00e9ros de Timely\/Marvel) de s’installer sur la dur\u00e9e.<\/p>\n

Non pas que cela aurait \u00e9t\u00e9 souhaitable : La plupart des malfaiteurs dans ces histoires n’\u00e9taient que des gangsters \u00ab\u00a0g\u00e9n\u00e9riques\u00a0\u00bb ou des espions sans envergure. Ils n’avaient rien qui les rendent vraiment m\u00e9morable. Sur toutes les aventures de Captain America pendant les ann\u00e9es quarante on doit peiner \u00e0 trouver cinq ou six criminels qui auraient m\u00e9rit\u00e9 qu’on les perp\u00e9tue (comme le White Vampire, une ennemi d’Human Torch d\u00e9j\u00e0 mentionn\u00e9e dans cette rubrique<\/a>). Mais quand c’est le cas, par contre, on tombe sur de v\u00e9ritables petites gemmes, des menaces masqu\u00e9es qui auraient bien m\u00e9rit\u00e9 une carri\u00e8re plus cons\u00e9quente. Vous l’aurez compris, c’est bien \u00e0 cette derni\u00e8re cat\u00e9gorie qu’appartient Leopard Woman, personnage auquel nous allons nous int\u00e9resser cette fois-ci…<\/p>\n

Le lecteur a un aper\u00e7u de Leopard Woman d\u00e8s la page d’introduction : Une femme masqu\u00e9e et v\u00eatue d’un bikini noir (dont le bas semble d\u00e9chir\u00e9) tient en laisse un f\u00e9lin sur le point de mordre la gorge du jeune Bucky. Dans une autre main, elle l\u00e8ve un fouet, pr\u00eate \u00e0 frapper. Derri\u00e8re elle, Captain America fait irruption dans la pi\u00e8ce mais semble incapable d’emp\u00eacher le carnage. Le narrateur nous la pr\u00e9sente en ces termes : \u00ab\u00a0Leopard Woman ! \u00c9trangement belle… Comme un chat sauvage femelle… Une cr\u00e9ature myst\u00e9rieuse incroyablement f\u00e9roce, qui se cache dans un manoir solitaire ! Mais il y a des nuits de pleine lune o\u00f9 elle erre, chassant sa proie. Puis avec des griffes qui s’entrechoquent elle avance pour le coup fatal ! Un antagoniste macabre pour Captain America et Bucky, alors qu’ils utilisent leur esprit et leur courage pour essayer de r\u00e9soudre… l’\u00e9trange myst\u00e8re de Leopard Woman !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

\"\"Il est bien \u00e9vident, d\u00e8s cette page d’ouverture, que la Leopard Woman en question appartient \u00e0 la m\u00eame caste de femmes f\u00e9lins comme l’h\u00e9ro\u00efne Miss Fury<\/a> ou la Cat’s Paw rencontr\u00e9e par Angel<\/a>. Elle aussi anticipe certains \u00e9l\u00e9ments que la Catwoman de DC n’utilisera qu’\u00e0 partir de la fin des ann\u00e9es 40. Encore que l\u00e0, si la ressemblance entre Leopard Woman et les autres exemples est certaines, on notera que le costume n’est pas une combinaison noire qui couvre la femme de la t\u00eate aux pieds. Bien au contraire, c’est un costume beaucoup plus r\u00e9v\u00e9lateur que le tout venant des criminels du Golden Age.<\/p>\n

Leopard Woman semble \u00e9chapp\u00e9e d’une s\u00e9ance SM ou d’une \u00ab\u00a0partie fine\u00a0\u00bb. Ce n’est pas, loin s’en faut, la premi\u00e8re femme bas\u00e9e sur une imagerie f\u00e9tichiste mais la plupart du temps les dessinateurs s’arrangeait pour que la chose soit plus induite que montr\u00e9e. On cadrait certaines choses hors champs ou on jouait sur les ombres. L\u00e0, dans l’\u00e9tat, Leopard Woman occupe au contraire l’essentiel de cette premi\u00e8re page. Elle est en sous-v\u00eatements, autant dire \u00e0 moiti\u00e9 nue… Au point qu’on pourrait presque se demander si l’expression d’\u00e9tonnement affich\u00e9e par Captain America est bien dict\u00e9e par le souci qu’il se fait pour Bucky… Ou si la tenue tr\u00e8s r\u00e9v\u00e9latrice de Leopard Woman qui attire son regard…<\/p>\n

Tout commence \u00e0 l’appartement de William Sands, un gestionnaire des eaux de la ville de New York, qui se pr\u00e9pare, avec sa femme pour une r\u00e9ception donn\u00e9e en l’honneur d’un diplomate polonais. Sans que le couple en ait conscience, ils sont surveill\u00e9s depuis l’ext\u00e9rieur par deux hommes patibulaires. Ils souhaitent visiblement se d\u00e9barrasser de Sands. Un des deux malfaiteurs murmure : \u00ab\u00a0Nous l’aurons \u00e0 la r\u00e9ception !<\/em>\u00ab\u00a0. Et son complice abonde : \u00ab\u00a0La mort-l\u00e9opard s’abattra sur lui !<\/em>\u00ab\u00a0. Quelques instants plus tard, les Sands arrivent \u00e0 la soir\u00e9e o\u00f9 le soldat Steve Rogers et son acolyte Bucky ont \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 de veiller sur les diplomates. Situation qui ne cessera jamais de m’\u00e9tonner : les ordres initiaux de Steve Rogers \u00e9taient de s’installer au Camp Lehigh et, pour \u00e9viter les soup\u00e7ons sur sa double identit\u00e9 de Captain America, de passer pour un troufion normal ou m\u00eame en dessous de la normale. L’essentiel de sa vie quotidienne \u00e0 la caserne consiste \u00e0 se faire prendre pour un imb\u00e9cile par son sup\u00e9rieur, le Sergent Duffy. Mais, tr\u00e8s r\u00e9guli\u00e8rement, pour justifier que les h\u00e9ros se trouvent sur les lieux d’un crime, les sc\u00e9naristes expliquent qu’on a charg\u00e9 Rogers et le jeune Bucky de veiller sur tel officiel ou projet secret. On peut comprendre qu’en haut de la hi\u00e9rarchie quelqu’un au courant de l’identit\u00e9 de Captain America tire les ficelles pour qu’il puisse surveiller un \u00e9v\u00e9nement strat\u00e9gique. Mais vu du Camp Lehigh, cela revient quand m\u00eame \u00e0 confier un nombre impressionnant de surveillance \u00e0 un grand dadais \u00e0 peine capable d’\u00e9plucher des patates et \u00e0 la jeune mascotte du r\u00e9giment. Soit un soldat et demi… A force, cela devrait quand m\u00eame \u00e9veiller quelques soup\u00e7ons…<\/p>\n

\"\"Mais ni Steve Rogers ni Bucky sont pr\u00eats \u00e0 ce qui va suivre. Dans les branches d’un arbre proche se tient une femme, Leopard Woman, tapie dans l’obscurit\u00e9 au c\u00f4t\u00e9 de deux grosses panth\u00e8res. Visiblement c’est une excellente athl\u00e8te (le dessinateur a le souci de repr\u00e9senter les muscles de ses jambes quand elle saute) qui, d’un seul bond, surgit dans la r\u00e9ception et l\u00e2che ses deux fauves sur le public. C’est imm\u00e9diatement la panique. Les gens s’\u00e9parpillent en criant \u00e0 l’aide tandis que Leopard Woman peut ainsi assommer William Sands et s’en emparer sans \u00eatre d\u00e9rang\u00e9e. Bient\u00f4t, elle se retire en emportant sa victime (le dessin n’est pas tr\u00e8s net sur sa m\u00e9thode. On ne voit pas tr\u00e8s bien si ce sont les fauves qui tra\u00eene l’homme o\u00f9 si c’est Leopard Woman elle-m\u00eame qui le porte, ce qui donnerait une id\u00e9e de sa force). Bien s\u00fbr, Steve Rogers et Bucky s’\u00e9lancent \u00e0 sa poursuite. Mais alors qu’ils traversent des buissons ils sont rep\u00e9r\u00e9s par deux hommes (sans doute les deux complices de Leopard Woman qui surveillaient la demeure de Sands un peu plus t\u00f4t). S’il \u00e9tait besoin de nous pr\u00e9ciser l’id\u00e9ologie du gang, la narration ne laisse pas de place au doute : \u00ab\u00a0Deux nazis surgissent des buissons !<\/em>\u00ab\u00a0. Nous voici donc renseign\u00e9s. Le gang de Leopard Woman est bien une organisation nazie (par opposition \u00e0 l’hypoth\u00e8se de simples demandeurs de ran\u00e7ons). Mais bien s\u00fbr les deux nazis pensent juste \u00eatre confront\u00e9 \u00e0 un soldat et un enfant. Ils n’ont aucune id\u00e9e d’affronter Captain America et Bucky. Moralit\u00e9, les deux espions sont vite battus et tombent au sol, inconscients. Pour enfoncer le clou, Bucky s’exclame : \u00ab\u00a0Ils ont l’air d’\u00eatre nazis !<\/em>\u00ab\u00a0. Il faut croire qu’il peut les reconna\u00eetre \u00e0 l’oeil…<\/p>\n

\"\"La distraction a cependant \u00e9t\u00e9 suffisante pour que les h\u00e9ros perdent la trace de la femme panth\u00e8re. En fouillant les deux hommes inconscients, Steve d\u00e9couvre une carte repr\u00e9sentant le secteur du r\u00e9servoir d’eau d’Ashaka, avec d’\u00e9nigmatiques cercles trac\u00e9s sur certains terrains. Tandis que les deux h\u00e9ros enfilent leur tenue de super-h\u00e9ros, Captain America r\u00e9fl\u00e9chit : \u00ab\u00a0Hmm… je pense qu’on devrait retrouver des traces de l\u00e9opard dans ce secteur, Bucky !<\/em>\u00ab\u00a0. Le jeune gar\u00e7on, qui ne semble pas capable de lier les faits, s’\u00e9crie \u00ab\u00a0Des l\u00e9opards ? Oh, je les avais presque oubli\u00e9s, Cap ! Tu crois que Leopard Woman et ses gros chats sont derri\u00e8re tout \u00e7a ?<\/em>\u00ab\u00a0. Enfin, voyons, Bucky…<\/p>\n

Tu crois vraiment que les deux nazis t’ont attaqu\u00e9 par pur hasard ? Bient\u00f4t les deux patriotes masqu\u00e9s inspectent tous les terrains marqu\u00e9s sur le plan. Mais ils ne trouvent rien de particulier et, finalement, il ne leur reste plus qu’un endroit \u00e0 v\u00e9rifier : le manoir de la comtesse Kyra. C’est leur derni\u00e8re chance de trouver le moindre indice. En approchant de ce manoir, ils ne peuvent s’emp\u00eacher de remarquer l’allure lugubre des lieux.<\/p>\n

\"\"Puis ils frappent \u00e0 la porte et une domestique, Elsa, leur ouvre et les laisse entrer. Du haut d’un grand escalier, la ma\u00eetresse des lieux demande qui vient lui rendre visite. Et \u00e0 mesure que la comtesse Kyra descend l’escalier, Captain America remarque \u00ab\u00a0elle bouge comme un chat !<\/em>\u00ab\u00a0. Ce qui, quand on cherche un femme l\u00e9opard, a quand m\u00eame valeur d’indice, vous en conviendrez… Dans une grande robe noire, la s\u00e9duisante Kyra accueille cependant les deux visiteurs et leur demande ce qu’elle peut faire pour eux. Quand ils lui disent \u00eatre \u00e0 la poursuite de l\u00e9opards, Kyra leur dit que non seulement elle n’en a pas vu dans le voisinage mais qu’en plus elle a une aversion pour toute forme de chat. La discussion est cependant arr\u00eat\u00e9e net quand les h\u00e9ros entendent des coups de feu \u00e0 l’ext\u00e9rieur. Captain America et Bucky sortent en trombe de la maison, tout en assurant la belle comtesse Kyra qu’ils seront rapidement de retour. Int\u00e9rieurement, la femme fatale ricane \u00ab\u00a0C’est ce que tu penses, Captain America !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

Dehors, Cap et Bucky sont attaqu\u00e9s par deux panth\u00e8res. Dans un premier temps Captain America peut utiliser son bouclier pour se prot\u00e9ger. Un des f\u00e9lins se jette dessus mais ses griffes ne risquent pas de faire du mal au h\u00e9ros. Bucky n’a pas de bouclier et l’autre l\u00e9opard noir le plaque par terre. Ce qui interroge sur l’id\u00e9e que se fait le dessinateur de la f\u00e9rocit\u00e9 de ces animaux. Car il est certain qu’un seul coup de patte de ces panth\u00e8res suffirait \u00e0 blesser gravement le jeune gar\u00e7on. Or, il faut attendre que Captain America arrive \u00e0 repousser une des b\u00eates \u00e0 coups de bouclier avant qu’il puisse se pr\u00e9cipiter \u00e0 l’aide de son assistant. Au bas mot, Bucky est rest\u00e9 quelques dizaines de secondes au sol, attaqu\u00e9 par la panth\u00e8re. M\u00eame en admettant que par chance il ait \u00e9vit\u00e9 d’\u00eatre mordu, il aurait du \u00eatre s\u00e9v\u00e8rement griff\u00e9. L\u00e0, pour le coup, quand il se rel\u00e8ve, son uniforme est pourtant intact. Et les deux h\u00e9ros se retrouvent seuls : les l\u00e9opards noirs s’enfuient… alors que Cap et Bucky entendent le bruit d’un sifflet qui provient du manoir. C’est ce qu’attendait Captain America : \u00ab\u00a0Allez viens Bucky, c’est l’indice qu’il nous fallait !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

\"\"Cette fois, pas de formule de politesse. Les deux h\u00e9ros entrent pas une fen\u00eatre situ\u00e9e \u00e0 l’arri\u00e8re de la demeure. Mais il fait noir dans cette partie du manoir. Et ils entendent la voix de Kyra qui les appelle : \u00ab\u00a0Je suis ici, Captain America !<\/em>\u00ab\u00a0. Ils p\u00e9n\u00e8trent donc dans une pi\u00e8ce d’o\u00f9 la voix semblait provenir mais… la porte se referme derri\u00e8re eux. Ils sont donc prisonniers… Et quand les lumi\u00e8res s’allument, ils se rendent compte qu’ils sont l\u00e0 o\u00f9 Kyra cache ses panth\u00e8res. La femme qui les a appel\u00e9 est en fait \u00e0 l’abri et les regarde du haut d’un balcon plac\u00e9 trop haut pour \u00eatre atteint : \u00ab\u00a0Vous \u00eates tomb\u00e9s droit dans mon pi\u00e8ge ! Ha ha !<\/em>\u00ab\u00a0. S’il \u00e9tait besoin d’une confirmation \u00ab\u00a0officielle\u00a0\u00bb, Kyra s’\u00e9crie : \u00ab\u00a0Je suis Leopard Woman ! Vous pensiez que je vous laisserais vous en sortir si facilement ? Je vais l\u00e2cher sur vous deux de mes b\u00eates tandis que je vais m’occuper de Monsieur Sands ! Vous ne pouvez vous \u00e9chapper ! La porte est bloqu\u00e9e !<\/em>\u00ab\u00a0. Et effectivement la cage qui contenait deux panth\u00e8res s’ouvre. Captain America et Bucky sont donc enferm\u00e9s dans une pi\u00e8ce avec deux fauves…<\/p>\n

Pendant ce temps, Kyra se change de mani\u00e8re assez \u00ab\u00a0sensuelle\u00a0\u00bb pour l’\u00e9poque, ouvrant sa robe de soir\u00e9e pour r\u00e9v\u00e9ler la tenue minimaliste de Leopard Woman. On notera d’ailleurs une bizarrerie graphique : la comtesse Kyra a les cheveux courts mais Leopard Woman les porte longs au point qu’ils lui tombent sur les \u00e9paules (il faut sans doute en d\u00e9duire qu’elle porte une perruque pour donner le change). En m\u00eame temps, elle donne ses ordres \u00e0 deux domestiques : \u00ab\u00a0Vite, \u00e0 la tour, il est l’heure du signal ! Captain America ne doit pas nous arr\u00eater maintenant ! Leopard Woman va rendre visite \u00e0 Sands !<\/em>\u00ab\u00a0.\u00a0Les deux domestiques s’installent dans la tour du manoir et attendent. Ils expliquent ainsi que lorsqu’ils recevront le signal, cela voudra dire que l’eau du r\u00e9servoir est empoisonn\u00e9e. Leur id\u00e9e est de contaminer l’eau potable de New York, desservie par ce r\u00e9servoir, et de tuer \u00ab\u00a0des millions de personnes<\/em>\u00ab\u00a0. On imagine quelle quantit\u00e9 de poison il faudrait pour que l’eau soit de nature \u00e0 tuer des \u00ab\u00a0millions de personne<\/em>\u00a0\u00bb mais enfin…<\/p>\n

\"\"La seule chose, c’est que les stations d’\u00e9puration bloqueraient le poison et l’id\u00e9e est de neutraliser les filtres \u00e0 temps pour que la chose puisse se faire. Bient\u00f4t, une fus\u00e9e lumineuse s’\u00e9l\u00e8ve. C’est le signal. Le poison a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9 dans le r\u00e9servoir… Les domestiques redescendent informer leur ma\u00eetresse que l’op\u00e9ration est lanc\u00e9e. Elle est en train de menacer Sands. Son importance dans le plan devient manifeste. Comme il est charg\u00e9 des eaux de la ville, Leopard Woman et sa bande comptent bien le forcer \u00e0 couper le syst\u00e8me d’\u00e9puration, de mani\u00e8re \u00e0 ce que le poison passe dans les canalisations de la ville. Mais Sands, conscient des nombreuses morts que cela causerait, refuse…<\/p>\n

Pendant ce temps, Captain America et Bucky en sont encore \u00e0 en d\u00e9coudre avec les panth\u00e8res. Une nouvelle fois Cap se sert de son bouclier pour se d\u00e9fendre contre les attaques. Mais le h\u00e9ros a une id\u00e9e. Il lance son bouclier qui tranche la corde qui servait \u00e0 soulever la cage des l\u00e9opards noirs. Du coup, la cage retombe dans un grand fracas, ce qui effraie les b\u00eates. Mais surtout les deux h\u00e9ros peuvent se servir du bout de corde qui pend pour se hisser jusqu’au balcon. Ils sortent de ce pi\u00e8ge \u00e0 temps pour voir de loin la bande s’\u00e9loigner en bateau. Ils sautent dans une autre embarcation et s’\u00e9lancent \u00e0 leur poursuite. Captain America remarque tout de suite que les comploteurs ont pris la direction du r\u00e9servoir d’eau. Quand Cap et Bucky arrivent sur la rive, ils d\u00e9couvrent le cadavre d’un des gardes du r\u00e9servoir, couvert de coups de griffes. D\u00e9duisant que tous les vrais gardes ont sans doute \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9s, Captain America comprend que toutes les personnes pr\u00e9sentes dans les installations du r\u00e9servoir sont forc\u00e9ment des nazis. Bient\u00f4t, effectivement, une horde de brutes se rue sur les deux h\u00e9ros. Mais une nouvelle fois Captain America et Bucky peuvent montrer qu’ils sont les meilleurs, Cap arrivant \u00e0 rosser trois hommes d’un seul coup de poing.<\/p>\n

\"\"Mais, immanquablement, une fois d\u00e9barrass\u00e9 des hommes de main, Cap et Bucky tombent sur les panth\u00e8res de Leopard Woman, l\u00e2ch\u00e9es pour monter la garde. Heureusement pour les h\u00e9ros, la confrontation se d\u00e9roule dans une partie des installations o\u00f9 il y a plusieurs plaques d’\u00e9gout. Tandis que Captain America commence \u00e0 frapper un des fauves avec son bouclier, il ordonne \u00e0 Bucky de retirer une des plaques. L’id\u00e9e est de repousser les b\u00eates vers le trou et de refermer la plaque. Bien s\u00fbr, le stratag\u00e8me fonctionne et les deux h\u00e9ros s’en tirent une nouvelle fois sans trop de mal (encore qu’une case montre que Cap a \u00e9t\u00e9 griff\u00e9 sur le c\u00f4t\u00e9 et au bras… sans doute que la cotte de mailles de son costume l’aura prot\u00e9g\u00e9). L’enjeu reste cependant d’emp\u00eacher Leopard Woman et ses hommes de bloquer la valve centrale. Heureusement, ils n’ont pas encore eu l’occasion de passer \u00e0 l’action. Captain America et son auxiliaire surgissent dans la pi\u00e8ce avant qu’il soit trop tard. Ils emp\u00eachent un des nazis de toucher \u00e0 la valve. Il ne reste donc plus gu\u00e8re qu’\u00e0 s’occuper de Leopard Woman en personne. Et l\u00e0, c’est cependant une autre paire de manches car c’est v\u00e9ritablement une vraie femme fatale, une furie arm\u00e9e d’un fouet.<\/p>\n

\"\"N\u00e9anmoins Kyra bat en retraite et monte sur le toit. Ce qui ne semble pas la meilleure mani\u00e8re de s’enfuir. Effectivement Cap a t\u00f4t fait de rattraper la femme panth\u00e8re sur le toit, o\u00f9 elle n’a plus d’issue. Captain America se moque d’elle : \u00ab\u00a0Tu ne pourras pas saboter derri\u00e8re des barreaux, comtesse ! Et c’est l\u00e0 que tu vas \u00eatre pour longtemps !<\/em>\u00ab\u00a0. Mais Leopard Woman ne s’avoue pas vaincue pour autant : \u00ab\u00a0Approchez encore et je saute ! Ma mission a \u00e9chou\u00e9 mais je reviendrais !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

Bien sur, ce n’est pas maintenant que Cap va reculer mais quand il tente un pas, Leopard Woman le griffe avec violence… avant de sauter du toit, en promettant qu’ils se retrouveront. Elle chute alors dans l’obscurit\u00e9, vers ce qui semble \u00eatre une mort certaine. Mais Cap est perplexe : \u00ab\u00a0\u00c9coutez ces grognements de chats ! Personne ne pourrait survivre \u00e0 un tel saut… Et pourtant… Je me demande…<\/em>\u00ab\u00a0. Puis Captain America redescend s’assurer que Sands va bien. Il retrouve Bucky qui lui demande o\u00f9 est pass\u00e9e la comtesse. Et l’adulte fait une nouvelle fois part de ses doutes : \u00ab\u00a0Elle a saut\u00e9, Bucky, mais je sens que nous la rencontrerons \u00e0 nouveau !<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

En fait, Captain America et Bucky ne se retrouv\u00e8rent jamais en face de Leopard Woman, m\u00eame si le sc\u00e9nario semblait pourtant la positionner comme un personnage pouvant \u00eatre r\u00e9current. A l’\u00e9poque, il ne semble pas c’est la ressemblance avec Catwoman qui pouvait poser probl\u00e8me. Elle ne ressemblait pas encore \u00e0 \u00e7a. A la rigueur, on peut imaginer une probl\u00e9matique interne \u00e0 Marvel\/Timely qui publiait, encore \u00e0 l’\u00e9poque, des r\u00e9impressions de Miss Fury. Et m\u00eame si le costume de Leopard Woman ressemble \u00e0 une version \u00ab\u00a0d\u00e9chir\u00e9e\u00a0\u00bb de celui de Miss Fury, on peut facilement imaginer que la ressemblance pourrait avoir provoqu\u00e9 l’agacement de Tarpe Mills et, par cons\u00e9quent, des pressions aupr\u00e8s de l’\u00e9diteur. C’est une possibilit\u00e9 mais pas la seule. Leopard Woman fait t\u00e2che \u00e0 un autre niveau. Bien sur, d’une certaine mani\u00e8re, la tenue de la Comtesse Kyra n’est pas plus d\u00e9v\u00eatue que celle de diff\u00e9rentes h\u00e9ro\u00efnes de la jungle, comme Sheena. Dans un contexte urbain, avec le sadisme ajout\u00e9 du fouet et la cagoule un tantinet SM, avec en plus l’emphase mise par le dessinateur qui ne cherche pas \u00e0 cacher le corps de Kyra et la montre au contraire assez bien dans certaines pages, Leopard Woman est \u00ab\u00a0sexu\u00e9e\u00a0\u00bb bien au del\u00e0 des habitudes des r\u00e9cits de super-h\u00e9ros de l’\u00e9poque. En un sens, elle anticipe m\u00eame sur certaines femmes fatales notables apparues plut\u00f4t vers la fin des ann\u00e9es 40 et le d\u00e9but de la d\u00e9cennie suivante (nous avons par ailleurs trait\u00e9 dans cette rubrique du cas du Sphinx, adversaire de Blue Beetle<\/a>), qui s’attireront les foudres des associations familiales et du fameux docteur Fredric Wertham. Il est tr\u00e8s possible que d\u00e8s la publication de Captain America Comics #36 l’\u00e9diteur aura re\u00e7u quelques lettres de parents. Ou tout simplement, peut-\u00eatre que le personnage ne paraissait pas valoir plus de chose que \u00e7a en 1944…<\/p>\n

\"\"Il est \u00e0 noter, aussi, que tout n’a sans doute pas \u00e9t\u00e9 dit au sujet de Leopard Woman. Bien sur on ne conna\u00eet pas son origine ni la raison de ce penchant pour les panth\u00e8res. Mais de toute mani\u00e8re il faut bien dire que l’essentiel des super-villains du Golden Age n’expliquaient jamais d’o\u00f9 leur venait leur penchant pour tel gadget ou tel animal. A d\u00e9faut, on pourra toujours tenter de faire jouer la continuit\u00e9 et imaginer que Leopard Woman est issue du m\u00eame projet nazi qui employait d\u00e9j\u00e0 Cat’s Paw en 1941, ce qui expliquerait leur proximit\u00e9 en termes de d\u00e9guisement. Non, la vraie question laiss\u00e9e en suspens est pos\u00e9e d\u00e8s la page d’introduction, quand il est dit que Leopard Woman ne \u00ab\u00a0chasse\u00a0\u00bb que pendant les nuits de pleine lune. Cette pr\u00e9cision (jamais d\u00e9velopp\u00e9e \u00e0 l’int\u00e9rieur du r\u00e9cit), ajout\u00e9e au fait que Leopard Woman semble extraordinairement agile et forte, laisse \u00e0 penser qu’il y a quelque chose \u00e0 l’oeuvre similaire \u00e0 de la lycanthropie (ou, pour faire plus \u00ab\u00a0panth\u00e8re\u00a0\u00bb, au film \u00ab\u00a0Cat People\u00a0\u00bb) ou encore aux variations de pouvoirs connues par des h\u00e9ros comme Moon Knight ou Nighthawk selon les phases de la Lune. Ce qui expliquerait ce bond surhumain vers la fin de l’histoire…<\/p>\n

Par la suite, c’est sans doute bien la ressemblance avec Catwoman qui, cette fois-ci, fera qu’on en ressortira pas Leopard Woman dans une des aventures r\u00e9troactives de Captain\u00a0 America ou des Invaders de Roy Thomas. Mais aussi, sans doute, le c\u00f4t\u00e9 d\u00e9nud\u00e9\/sadique du personnage qui posera probl\u00e8me. Avec le Comics Code en action dans les ann\u00e9es 70, quand bien m\u00eame moins pr\u00e9sent que vingt ans plus t\u00f4t, l’utilisation d’une femme en bikini noir sans doute un peu trop \u00ab\u00a0bad girl\u00a0\u00bb aurait \u00e9t\u00e9 un souci pour Marvel. De nos jours, de telles r\u00e9serves ne jouent plus et Leopard Woman fait partie de ces ennemis \u00ab\u00a0r\u00e9tro\u00a0\u00bb qui seraient utilisables \u00e0 l\u2019occasion. Un jour, peut-\u00eatre ?<\/p>\n[Xavier Fournier<\/em>]\n

PS: Les images d’illustrations sont cette fois tir\u00e9es des microfiches produites dans les ann\u00e9es 90 (seule source moderne, \u00e0 ma connaissance, pour obtenir des images de ce comic-book qui n’a jamais \u00e9t\u00e9 r\u00e9imprim\u00e9), d’o\u00f9 un certain flou…<\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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