{"id":28163,"date":"2011-02-26T19:16:30","date_gmt":"2011-02-26T18:16:30","guid":{"rendered":"http:\/\/www.comicbox.com\/?p=28163"},"modified":"2011-02-26T21:48:39","modified_gmt":"2011-02-26T20:48:39","slug":"oldies-but-goodies-superman-53-juillet-1948","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.comicbox.com\/index.php\/articles\/oldies-but-goodies-superman-53-juillet-1948\/","title":{"rendered":"Oldies But Goodies: Superman #53 (Juillet 1948)"},"content":{"rendered":"
[FRENCH] De nos jours on a l’impression qu’il ne se passe pas trois ans sans que DC Comics r\u00e9invente l’origine de Superman. Et le feuilleton Smallville aura quand m\u00eame pris dix saisons pour expliquer l’enfance, l’adolescence et enfin l’arriv\u00e9e de Clark Kent \u00e0 l’\u00e2ge adulte, avant qu’il devienne Superman. Si bien qu’on pourrait se dire que les origines de Superman sont omnipr\u00e9sentes dans le mythe. Seulement voil\u00e0, au d\u00e9but, pendant les premi\u00e8res ann\u00e9es de sa carri\u00e8re, Superman n’eut pas vraiment d’origine d\u00e9finie, le pla\u00e7ant finalement sur ce sujet dans une sorte de \u00ab\u00a0no man’s land\u00a0\u00bb. Il y avait autant de myst\u00e8re dans les d\u00e9buts de Superman que dans ceux de Wolverine dans les ann\u00e9es 70. Krypton, Jor-El ou les parents Kent n’existaient pas dans les premiers temps… Tout restait \u00e0 inventer.<\/p>\n
Pendant une dizaine d’ann\u00e9es Superman n’eut pas d’origine d\u00e9finie. Oh, bien s\u00fbr, si vous vous reportez \u00e0 sa premi\u00e8re apparition dans Action Comics #1 (juin 1938) il y a bien une justification de sa provenance et de ses pouvoirs. Mais elle est minime. \u00ab\u00a0L’origine\u00a0\u00bb ne dure qu’un seul strip de la premi\u00e8re page. Dans la premi\u00e8re case on nous explique que sur une plan\u00e8te mourante (plus exactement \u00ab\u00a0d\u00e9truite par sa vieillesse\u00a0\u00bb) un scientifique a juste le temps de fabriquer une fus\u00e9e dans laquelle il place son fils. Aucune mention du nom de Krypton ou de celui des parents de l’enfant. La case suivante montre la fus\u00e9e \u00e9cras\u00e9e sur une route et apparaissant dans les feux d’une voiture. Le commentaire nous explique ensuite que l’unique conducteur (le mot \u00ab\u00a0motorist<\/em>\u00a0\u00bb est utilis\u00e9 en lieu et place de chauffeur mais l’image montre bien les feux d’une automobile) de la voiture y trouve l’enfant et l’emm\u00e8ne dans un orphelinat. Puis on passe \u00e0 autre chose, on nous explique les superpouvoirs de Superman et on le retrouve, adulte, dans une m\u00e9gapole qui, quelques mois plus tard, sera identifi\u00e9e comme Metropolis. Pas un mot sur Smallville ou sur les parents Kent.<\/p>\n
Pour autant qu’on sache \u00ab\u00a0Kent\u00a0\u00bb est le nom qu’on lui a donn\u00e9 dans un orphelinat o\u00f9, \u00e0 force de casser tous les meubles, il n’a sans doute pas \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9. Et de mani\u00e8re incroyable il faut croire que personne ne s’est int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 la pr\u00e9sence d’une fus\u00e9e sur la route, que les pouvoirs publics n’ont pas demand\u00e9 au conducteur de l’auto o\u00f9 il a trouv\u00e9 l’enfant… Jerome Siegel et Joe Shuster n’\u00e9taient pas int\u00e9ress\u00e9s par la gen\u00e8se de leur personnage (en tout cas pas dans ce premier \u00e9pisode). La pr\u00e9sence d’un surhomme dans notre soci\u00e9t\u00e9 les motivait plus que sa provenance. Ils ne s’\u00e9tendirent pas dessus d’autant, sans doute, que donner plus de d\u00e9tails n’aurait g\u00e9n\u00e9r\u00e9 que de nouvelles questions et pas enti\u00e8rement justifi\u00e9 les capacit\u00e9s surhumaines du personnage. Mieux valait rester flou.<\/p>\n
Le 16 janvier 1939, dans les pages du quotidien Houston Chronicle, les deux auteurs allaient avoir une occasion de revoir leur copie en racontant une nouvelle fois les d\u00e9buts de Superman, cette fois dans un daily strip qui serait bien vite repris dans des dizaines d’autres journaux du pays. Pour \u00eatre honn\u00eate, il est fort possible que le strip soit la version premi\u00e8re qu’avaient en t\u00eate Siegel et Shuster depuis le d\u00e9part (et que les responsables du futur DC leur aurait demand\u00e9 d’att\u00e9nu\u00e9 par peur de trop partir dans la SF). L\u00e0 o\u00f9 \u00ab\u00a0l’origine du h\u00e9ros\u00a0\u00bb n’occupait qu’un strip de trois cases dans Action Comics #1, elle occupe ici tout un chapitre (une douzaine de strips de quatre cases), racontant avec beaucoup plus de d\u00e9tails la fin d’une plan\u00e8te pour la premi\u00e8re fois identifi\u00e9e comme Krypton, habit\u00e9e par \u00ab\u00a0une race de Supermen, des \u00eatres qui repr\u00e9sentent le point culminant de l’\u00e9volution de l’humanit\u00e9<\/em>\u00ab\u00a0. On voit ainsi le kryptonien Jor-L (et pas \u00ab\u00a0Jor-El\u00a0\u00bb) courant \u00e0 super-vitesse pour rentrer chez lui puis, d’un bond, sautant \u00e0 une hauteur \u00e9quivalente \u00e0 plusieurs \u00e9tages pour entrer dans son domicile par le toit. S’il est coutumier pour les kryptoniens d’entrer ainsi dans les maisons, on imagine que le concept d’escalier ou de porte d’entr\u00e9e devrait \u00eatre inexistant chez eux, menant \u00e0 une architecture tr\u00e8s diff\u00e9rente. En fait Jor-El est press\u00e9 car il vient d’apprendre que son \u00e9pouse, Lora, vient d’accoucher de leur premier n\u00e9, Kal-El.<\/p>\n
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Lora explique que l’enfant est d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s turbulent, qu’\u00e0 la naissance il avait d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9 un oeil au beurre noir au docteur et qu’elle a toutes les peines \u00e0 l’emp\u00eacher de bondir partout. \u00ab\u00a0Comme ton p\u00e8re !<\/em>\u00a0\u00bb l\u00e2che Jor-El (ce qui fait qu’on se demande un peu quel \u00e9nergum\u00e8ne peut-\u00eatre le p\u00e8re de Lora, les sc\u00e9naristes ne s’\u00e9tant jamais r\u00e9ellement int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 l’ascendance maternelle de Superman). Malheureusement un tremblement de terre vient bouleverser ce moment de bonheur familial, d\u00e9truisant le quartier. Lora et Jor-L se r\u00e9fugient dans le labo du scientifique o\u00f9 ce dernier comprend que la plan\u00e8te Krypton est en train de tomber en pi\u00e8ces et qu’elle est condamn\u00e9e. Il tente alors de convaincre les dirigeants de son monde de financer une arche spatiale qui permettrait d’\u00e9vacuer la population vers un autre monde, la Terre. Mais personne ne le croit. D\u00e9pit\u00e9, Jor-L d\u00e9cide de construire un vaisseau plus petit qui n’emm\u00e8nera que sa famille et lui. Mais il en est encore \u00e0 l’\u00e9tape du prototype quand le cataclysme final frappe. Jor-L et Lora courent jusqu’au labo. Une seule personne pourrait tenir dans ce \u00ab\u00a0vaisseau-maquette\u00a0\u00bb. Ils d\u00e9cident que ce sera leur fils. A partir de l\u00e0 les choses retombent sur ce qui est connu, \u00e0 savoir que la fus\u00e9e du futur Superman quitte Krypton alors que celle-ci explose.<\/p>\n
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La fus\u00e9e est \u00e0 nouveau d\u00e9couverte par un unique automobiliste, qui emm\u00e8ne l’enfant dans un orphelinat. Toujours pas la moindre mention des parents Kent. Mais il est important de noter que ce premier r\u00e9cit d\u00e9taill\u00e9 n’existait que dans les strips et pas dans les comics, qui bizarrement s’en tenaient \u00e0 quelque chose de beaucoup plus \u00ab\u00a0restreint\u00a0\u00bb. Il y a quelque chose d’int\u00e9ressant dans le personnage de ce myst\u00e9rieux automobiliste qui s’\u00e9clipse en se d\u00e9barrassant de l’enfant dans un orphelinat mais en oubliant totalement de mentionner que, chose extraordinaire, il vient de trouver le b\u00e9b\u00e9 dans une fus\u00e9e qui bloquait la route. Bien s\u00fbr on pourrait dire que l’homme ne veut pas passer pour un fou mais quand m\u00eame… Si c’\u00e9tait le cas il suffirait qu’il guide les gens jusqu’\u00e0 la carcasse de la fus\u00e9e, carcasse qui de toute fa\u00e7on, sur la route, finirait par \u00eatre d\u00e9couverte par d’autres conducteurs. Si DC avait d\u00e9cid\u00e9 de conserver ce personnage dans les origines de Superman (apr\u00e8s tout cela n’emp\u00eachait pas que des parents adoptifs se pr\u00e9sente \u00e0 l’orphelinat), la sc\u00e8ne aurait eu pour m\u00e9rite d’introduire un homme qui tombe sur une fus\u00e9e kryptonienne mais, pour des motifs obscurs, d\u00e9cide de n’en parler \u00e0 personne tout en se d\u00e9barrassant du b\u00e9b\u00e9. Ce personnage, en possession d’\u00e9l\u00e9ments de la science kryptonienne, aurait tr\u00e8s bien pu se r\u00e9v\u00e9ler par la suite un des diff\u00e9rents savants fous (l’Ultra-Humanit\u00e9 ou Luthor) affront\u00e9s \u00e0 l’\u00e2ge adulte par Superman. L’\u00e9l\u00e9ment kryptonien aurait pu justifier, d\u00e8s le d\u00e9part, l’existence d’un adversaire de Superman en possession de moyens extraordinaires (et l’id\u00e9e qu’un Luthor ou un pseudo-Luthor puisse \u00eatre arm\u00e9 de la science de Jor-El aurait eut une certaine ironie). Mais ce genre d’extrapolation \u00e9tait sans doute trop complexe pour les histoires de l’\u00e9poque. On n’allait d’ailleurs pas tarder \u00e0 oublier cet automobiliste solitaire…<\/p>\n
En juillet 1939, \u00e0 l’occasion du lancement d’une s\u00e9rie soeur d’Action Comics, simplement titr\u00e9e \u00ab\u00a0Superman\u00a0\u00bb, les \u00e9diteurs et les auteurs verraient l’utilit\u00e9 de raconter \u00e0 nouveau d’o\u00f9 venait Superman. Il faut croire, aussi, que la rapide \u00e9volution entre les versions tenait compte des questions pos\u00e9es par les jeunes lecteurs. Il n’y avait pas de rubrique de courrier \u00e0 l’\u00e9poque mais les responsables de DC avaient forc\u00e9ment des retours, ne serait-ce qu’\u00e0 travers des enfants dans leur entourage. Dans l’origine fugacement \u00e9voqu\u00e9e dans Superman #1, on fait une sorte de remix entre la version d’Action Comics #1 et celle du strip. La plan\u00e8te est identifi\u00e9e (pour la premi\u00e8re fois dans un comic-book) comme \u00e9tant Krypton mais, comme en 1938, on ne voit pas du tout les kryptoniens. Par contre cette fois la fus\u00e9e est d\u00e9couverte par un couple en voiture, les Kent (seul le pr\u00e9nom de la femme, Mary, est connu). Quelques jours apr\u00e8s l’avoir emmen\u00e9 \u00e0 l’orphelinat, Mary Kent et son \u00e9poux se ravisent et adoptent l’enfant, premier signe \u00ab\u00a0officiel\u00a0\u00bb que l’enfant n’a pas pass\u00e9 toute son enfance dans une institution. Mais les Kent n’ont pas l’air d’habiter en milieu rural (une sc\u00e8ne montre le jeune Clark Kent d\u00e9couvrant qu’il peut sauter par dessus les gratte-ciels tr\u00e8s \u00ab\u00a0new-yorkais\u00a0\u00bb de la ville o\u00f9 il habite). Finalement apr\u00e8s la mort de ses parents adoptifs, Clark Kent d\u00e9cide mettre ses pouvoirs au service des oppress\u00e9s.<\/p>\n
Comme pour le strip, deux autres m\u00e9dias hors-comics viendraient y mettre leur grain de sel. Lanc\u00e9 en f\u00e9vrier 1940, le feuilleton radio \u00ab\u00a0Adventures of Superman\u00a0\u00bb reconna\u00eetrait d’embl\u00e9e l’existence de Krypton mais y rajouterait encore d’autres d\u00e9tails. En particulier quelque chose de sous-jacent dans la BD : le fait que Krypton ne se situait pas \u00e0 des ann\u00e9es lumi\u00e8res de la Terre mais bien dans le syst\u00e8me solaire ! Elle \u00e9tait (jusqu’\u00e0 sa destruction) une plan\u00e8te soeur de la Terre, tournant sur la m\u00eame orbite mais se trouvant en permanence de l’autre c\u00f4t\u00e9 par rapport \u00e0 nous, ce qui expliquait que les astronomes n’aient jamais pu l’apercevoir. Il y avait d’ailleurs une v\u00e9ritable tradition en la croyance d’une dixi\u00e8me plan\u00e8te, cach\u00e9e, dans notre syst\u00e8me. Au 19\u00e8me si\u00e8cle, alors que l’humanit\u00e9 ne connaissait encore que huit plan\u00e8tes (et, oui, je sais, r\u00e9cemment les scientifiques ont introduit une nuance entre \u00ab\u00a0plan\u00e8tes\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0plan\u00e8tes naines mais enfin bon…) Percival Lowell avait d\u00e9j\u00e0 th\u00e9oris\u00e9 qu’il existait sans doute deux autres mondes pour expliquer les incoh\u00e9rences dans les orbites connues. C’est seulement en 1930 que Pluton fut d\u00e9couverte. A partir de l\u00e0, se dire vers 1938-1940 que la dixi\u00e8me plan\u00e8te (ou \u00ab\u00a0Plan\u00e8te X\u00a0\u00bb) existait bien mais dans un coin qu’on ne pouvait observer n’est pas si impensable qu’on pourrait le croire avec le recul. Il est d’ailleurs bien possible que Siegel et Shuster aient eu une id\u00e9e similaire depuis le d\u00e9but sans la formuler totalement. Apr\u00e8s tout la racine de \u00ab\u00a0Krypton\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0kryptos<\/em>\u00a0\u00bb veut dire \u00ab\u00a0ce qui est cach\u00e9\u00a0\u00bb. Et si ce monde avait vraiment \u00e9t\u00e9 \u00e0 l’autre bout de la galaxie, en quoi aurait-il eu besoin d’\u00eatre \u00ab\u00a0cach\u00e9\u00a0\u00bb ? L’id\u00e9e de le placer dans notre relatif voisinage n’\u00e9tait pas si idiote. D’ailleurs de nos jours, la position de New Krypton (plan\u00e8te artificielle construite de l’autre c\u00f4t\u00e9 du Soleil par des kryptoniens survivants) est avant tout un hommage \u00e0 ce premier endroit o\u00f9 la Krypton classique devait se trouver. Sauf que pour compliquer le tout une autre version (le dessin anim\u00e9 des studios Fleisher) placerait bel et bien la plan\u00e8te Krypton \u00ab\u00a0\u00e0 l’autre bout de l’univers<\/em>\u00ab\u00a0. Le feuilleton radio entra\u00eenerait l’arriv\u00e9 d’un autre support pour la l\u00e9gende Superman : une nov\u00e9lisation de l’\u00e9mission, un livre paru en 1942 et \u00e9galement titr\u00e9 \u00ab\u00a0Adventures of Superman\u00a0\u00bb et \u00e9crit par George Lowther, qui \u00e9tait par ailleurs un des auteurs de la version radio. L’ouvrage de Lowther se devait d’\u00eatre forc\u00e9ment plus descriptif que la BD puisqu’il ne pouvait se reposer sur les images pour \u00e9voquer l’esth\u00e9tique de Krypton. Les premi\u00e8res pages sont donc consacr\u00e9es \u00e0 en d\u00e9crire les us et coutumes, expliquant que les kryptoniens sont traditionnellement v\u00eatus de rouge et de bleu, que les dirigeants de la plan\u00e8te si\u00e8gent dans ce qui est appel\u00e9 le \u00ab\u00a0Conseil des 100<\/em>\u00a0\u00bb et qu’enfin le sage parmi les sages s’appelle Ro-Zan (ce qui est \u00e0 ma connaissance la premi\u00e8re fois o\u00f9 on prend la peine d’identifier un kryptonien en dehors de la famille rapproch\u00e9e de Superman). Dans la foul\u00e9e George Lowther rebaptise Jor-L \u00ab\u00a0Jor-El<\/em>\u00ab\u00a0, tandis que Lora est entretemps devenue Lara. Le romancier consacre \u00e9galement plusieurs chapitres \u00e0 l’enfance de Clark sur Terre, expliquant pour la premi\u00e8re fois qu’il a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 dans la ferme d’Eben et Sarah (et non plus Mary) Kent.<\/p>\n
On arrivait donc en fin \u00e0 quelque chose qui ressemblait plus ou moins \u00e0 l’origine classique du personnage. Mais il faut se rappeler que tous ces \u00e9l\u00e9ments avaient \u00e9t\u00e9 dispers\u00e9s sur des m\u00e9dias diff\u00e9rents et qu’\u00e0 l’\u00e9poque il n’y avait pas de march\u00e9 d’occasion, tandis que les r\u00e9impressions \u00e9taient rares. Les versions que nous venons de citer \u00e9taient comme autant de rendez-vous. Dans le milieu des ann\u00e9es 40 il n’y avait eu que cinq occasions de conna\u00eetre l’origine de Superman. Et encore les plus partielles se trouvaient \u00eatre, paradoxalement, les comics. Si vous aviez manqu\u00e9 les premiers \u00e9pisodes du feuilleton radio, si vous \u00e9tiez pass\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du roman de George Lowther, vous saviez tout au plus que Superman venait d’un monde nomm\u00e9 Krypton. Et encore \u00e0 condition de ne pas avoir manqu\u00e9 Superman #1. Et de toute mani\u00e8re il est clair que l’essentiel des d\u00e9tails sur l’enfance de Superman s’\u00e9taient \u00e9crits en dehors des comics. Apparemment, c’\u00e9tait une volont\u00e9 d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e des \u00e9diteurs. D\u00e8s 1938, devant le succ\u00e8s rencontr\u00e9 par Superman, Jerry Siegel avait tent\u00e9 de convaincre les responsables du futur DC de l’int\u00e9r\u00eat de raconter l’adolescence du h\u00e9ros dans une s\u00e9rie \u00e0 part. Les \u00e9diteurs ne s’\u00e9taient laiss\u00e9s convaincre qu’en r\u00e9alisant le succ\u00e8s de Robin (mais sans doute aussi des homologues de la concurrence, comme Bucky, l’auxiliaire de Captain America) le compagnon de Batman. Malheureusement pour Siegel, le temps que DC r\u00e9alise son erreur, le sc\u00e9nariste avait \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 sous les drapeaux. Superboy, lanc\u00e9 dans More Fun Comics #101 (1945) fut paradoxalement dessin\u00e9 par Joe Shuster mais priv\u00e9 de celui qui en avait eu l’id\u00e9e initiale (et cette situation est entre autres choses \u00e0 la base du ressentiment de la famille Siegel envers tout projet utilisant Superboy ou un jeune Clark Kent, qui pi\u00e9tine donc all\u00e9grement sur une id\u00e9e refus\u00e9e \u00e0 Jerry puis lanc\u00e9e dans son dos…). Dans cette version aussi les parents Kent habitaient \u00e0 la campagne, bien qu’il faudra attendre 1949 pour qu’on officialise que la petite ville qu’ils habitent s’appelle Smallville. Auparavant le mot de Smallville avait bel et bien \u00e9t\u00e9 l\u00e2ch\u00e9… mais seulement pour d\u00e9signer l’orphelinat dans lequel Clark avait temporairement s\u00e9journ\u00e9, le \u00ab\u00a0Smallville Orphanage<\/em>\u00ab\u00a0. Ce terme de Smallville, \u00e0 la base, ne voulait gu\u00e8re dire que \u00ab\u00a0la ville des petits\u00a0\u00bb, ce qui \u00e9tait logique pour un grand orphelinat.<\/p>\n
Au bout d’une dizaine d’ann\u00e9es, on comprendra donc que c’\u00e9tait un joli foutoir, avec chaque d\u00e9riv\u00e9 des autres m\u00e9dias apportant une variation de ce qu’on savait et les comics qui, eux, ne citaient que rarement l’origine de Superman (sans doute une demi-douzaine de fois entre 1938 et 1948). Pour les lecteurs il y avait de quoi perdre son latin. A plus forte raison parce qu’avec l’\u00e2ge moyen du lectorat, si vous lisiez Superman en 1948 et que vous aviez six ans, vous aviez loup\u00e9 l’essentiel de vos chances de lire, entendre ou voir une origine coh\u00e9rente du h\u00e9ros. Dans les comics il n’y avait tout bonnement jamais eu le moindre \u00e9pisode enti\u00e8rement consacr\u00e9 aux origines. Et m\u00eame les mentions partielles \u00e9taient hors d’atteinte pour un gosse de la fin des ann\u00e9es 40. Tout cela pour dire qu’un jour, quand m\u00eame, DC se rendit compte du probl\u00e8me et d\u00e9cida de publier quelque chose qui ressemblerait, enfin, \u00e0 la premi\u00e8re origine officielle de Superman digne de ce nom. D’autres explications plus \u00ab\u00a0commerciales\u00a0\u00bb peuvent aussi justifier cette brusque d\u00e9cision de mat\u00e9rialiser ce qu’on volontairement ignor\u00e9 dans les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes. D’abord se pr\u00e9sageait sans doute la mise en place du feuilleton t\u00e9l\u00e9vis\u00e9 \u00ab\u00a0Adventures of Superman\u00a0\u00bb. Or les \u00e9l\u00e9ments des origines du h\u00e9ros \u00e9taient \u00e9parpill\u00e9es dans les diff\u00e9rents m\u00e9dias qu’on a pu voir dans les lignes pr\u00e9c\u00e9dentes. Si le feuilleton TV se mat\u00e9rialisait, les auteurs de ces autres supports (comme George Lowther) auraient pu revendiquer leur dose de paternit\u00e9. Il y avait aussi le risque inverse, c’est \u00e0 dire que les cr\u00e9ateurs historiques de Superman, Siegel et Shuster, r\u00e9clament une grande part du g\u00e2teau. D’autant que le torchon avait br\u00fbl\u00e9 entre l’\u00e9diteur et les deux auteurs. Publier quelque chose qui red\u00e9finissait l’origine du h\u00e9ros et s’inspirait de toutes les sources sans franchement pouvoir se r\u00e9sumer \u00e0 l’une d’entre elles, c’\u00e9tait d’une certaine mani\u00e8re renvoyer dos-\u00e0-dos tous les auteurs et les ayant-droits hors DC.<\/p>\n
C’est dans Superman #53 (1948) qu’allait enfin para\u00eetre un \u00e9pisode tout simplement intitul\u00e9 \u00ab\u00a0The Origin of Superman<\/em>\u00ab\u00a0. Si le style du dessinateur Wayne Boring est tr\u00e8s reconnaissable, l’identit\u00e9 du sc\u00e9nariste est moins \u00e9vidente mais on l’identifie g\u00e9n\u00e9ralement comme \u00e9tant Bill Finger, le co-cr\u00e9ateur de Batman. L’\u00e9pisode r\u00e9sume d\u00e8s la premi\u00e8re page la probl\u00e9matique, les questions que beaucoup de lecteurs doivent se poser : \u00ab\u00a0Qui est Superman ? D’o\u00f9 vient-il ? D’o\u00f9 lui viennent ces pouvoirs miraculeux ? Des millions de gens se posent des questions et beaucoup d’autres. Les faits r\u00e9els \u00e0 propos de ce personnage aventureux, dont les exploits ont captiv\u00e9 le monde, sont encore plus incroyables que ce que vous pouvez imaginer! Maintenant, enfin, vous allez conna\u00eetre les r\u00e9ponses alors que nous r\u00e9v\u00e9lons l’\u00e9tonnante histoire de… L’ORIGINE DE SUPERMAN<\/em>\u00ab\u00a0. Et l’argumentation est reprise sur la seconde page. On explique que le monde entier conna\u00eet les exploits titaniques du h\u00e9ros, ses pouvoirs, son invuln\u00e9rabilit\u00e9 et m\u00eame sa vision \u00e0 rayon-X. Le monde sait aussi que Superman a consacr\u00e9 sa vie \u00e0 repousser de nombreux criminels, parmi lesquels Luthor. L’histoire ne fait pas r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 \u00ab\u00a0LEX Luthor\u00a0\u00bb car, voyez-vous, m\u00eame en 1948 on ne s’\u00e9tait jamais pos\u00e9 la question du pr\u00e9nom de l’ennemi principal de Superman. Le nom Luthor \u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9 comme un \u00ab\u00a0tout\u00a0\u00bb, comme un pseudonyme \u00e0 la \u00ab\u00a0Robur\u00a0\u00bb. Il faudrait attendre 1960 pour qu’on l’affuble du pr\u00e9nom Lex, ce qui d\u00e9montre, l\u00e0 aussi, \u00e0 quel point l’univers de Superman est rest\u00e9 fluide pendant des d\u00e9cennies. Apr\u00e8s avoir r\u00e9sum\u00e9 les activit\u00e9s et les pouvoirs de Superman, le narrateur se tourne enfin vers l’espace pour nous raconter le pourquoi du comment… QUelque part dans l’espace lointain existait la plan\u00e8te Krypton. Il y avait de la vie sur Krypton, et m\u00eame des humains \u00e0 l’intelligence avanc\u00e9e et qui repr\u00e9sentaient la perfection physique. On nous montre alors un couple de kryptoniens. La femme se lamente que leur fils n’est pas encore un surdou\u00e9 en math\u00e9matique. Son compagnon lui rappelle que c’est normal, que les enfants chez eux ne deviennent des g\u00e9nies du calcul qu’\u00e0 l’\u00e2ge de cinq ans. Sur Krypton, la force de la gravit\u00e9 est bien plus grande que sur Terre. D’ailleurs on voit deux scientifiques kryptoniens discuter de cette particularit\u00e9 : \u00ab\u00a0Si nos astro-calculs sont corrects, un kryptonien qui ferait un simple pas sur la plan\u00e8te Terre se retrouverait \u00e0 sauter par dessus le plus grand des immeubles !<\/em>\u00ab\u00a0. Ce qui induit plusieurs choses : la force et l’endurance de Superman sont dus \u00e0 la seule diff\u00e9rence de gravit\u00e9 entre les deux mondes et, m\u00eame dans cette origine reformul\u00e9e, le h\u00e9ros ne peut pas encore compl\u00e8tement voler. Il se contente encore de \u00ab\u00a0sauter\u00a0\u00bb sans vraiment pouvoir voler de mani\u00e8re dirig\u00e9e. Enfin, les kryptoniens semblent tr\u00e8s bien conna\u00eetre la Terre (ce qui n’\u00e9tait pas le cas avant, Jor-L semblant le seul qui semble avoir conscience de l’existence du globe terrestre dans les autres versions)…<\/p>\n
Puis Krypton est prise de s\u00e9ismes et le savant Jor-El est appel\u00e9 devant le Conseil des… Cinq. Sans doute que par rapport au roman Wayne Boring ne se sentait pas de repr\u00e9senter cent dirigeants kryptoniens. Jor-El leur annonce alors que Krypton est condamn\u00e9e mais l’explication est cette fois un peu plus d\u00e9taill\u00e9e qu’un monde qui s’effondrerait simplement sous le poids de son \u00e2ge. Jor-El explique que le noyau de la plan\u00e8te est constitu\u00e9 d’Uranium et que depuis des si\u00e8cles a d\u00e9but\u00e9 une sorte de r\u00e9action en cha\u00eene. Bient\u00f4t chaque atome de Krypton va exploser. La plan\u00e8te, d’apr\u00e8s le savant, est devenue une \u00ab\u00a0gigantesque bombe atomique<\/em>\u00a0\u00bb ! Alors que ce constat attire d\u00e9j\u00e0 quelques moqueries, Jor-El persiste en expliquant que leur seule chance est de construire une fus\u00e9e g\u00e9ante et de migrer massivement vers un monde qui a la m\u00eame atmosph\u00e8re que Krypton : la Terre. Mais le Conseil des Cinq est hilare. Ils ont observ\u00e9 la Terre et savent que les humains l\u00e0-bas y sont primitifs compar\u00e9s \u00e0 eux, aussi bien physiquement que mentalement. L’homme qui semble pr\u00e9sider (il n’est pas nomm\u00e9 mais c’est sans doute Ro-Zan) en rajoute en expliquant que \u00ab\u00a0les terriens n’ont m\u00eame pas de vision aux rayons-x !<\/em>\u00ab\u00a0. Formule qui permet d’expliquer finalement le seul superpouvoir de Superman qui ne pouvait pas se justifier par une diff\u00e9rence de pesanteur. Tous les habitants de Krypton poss\u00e8dent visiblement une telle vision. Bien vite les Cinq en viennent \u00e0 penser que Jor-El veut leur faire peur pour les pousser \u00e0 abandonner la plan\u00e8te pour qu’il puisse lui-m\u00eame prendre le pouvoir sur Krypton.<\/p>\n
Incapable de convaincre, Jor-El court rejoindre sa famille, c’est \u00e0 dire sa femme Lara et leur enfant (qui dans cette version est visiblement d\u00e9j\u00e0 n\u00e9 depuis quelques temps). Mais son \u00e9pouse a \u00e0 peine le temps de comprendre que le Conseil n’a pas entendu les avertissements que les s\u00e9ismes s’intensifient. Alors que les b\u00e2timents s’effondre, le Conseil des Cinq comprend (mais bien trop tard) que Jor-El avait raison. Le grand cataclysme final est l\u00e0 ! D’ailleurs le fait que Jor-El ait raison et qu’il soit entendu n’aurait probablement rien chang\u00e9 dans cette version puisque Krypton commence \u00e0 se d\u00e9sagr\u00e9ger quelques minutes \u00e0 peine apr\u00e8s leur entrevue. Autant dire que m\u00eame s’ils avaient \u00e9t\u00e9 d’accord, le Conseil des Cinq n’aurait pas eu le temps mat\u00e9riel de faire construire la grande fus\u00e9e r\u00e9clam\u00e9e par Jor-El. Sans qu’on sache trop pourquoi, chez lez El le salon est occup\u00e9 par un mini pas de tir (on imaginera donc que le savant a test\u00e9 la faisabilit\u00e9 d’une fus\u00e9e et que c’est son prototype. Bien s\u00fbr il s’agit, in fine, d’y placer l’enfant mais cette version apporte une variation importante. Cette fus\u00e9e-l\u00e0 est assez grande pour transporter un adulte et un b\u00e9b\u00e9. Jor-El tente de convaincre Lara de partir avec leur enfant mais elle refuse : sa place est \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son mari ! Du coup, le vaisseau d\u00e9colle en emportant seulement l’enfant. La suite ressemble \u00e0 l’air connu.<\/p>\n
La plan\u00e8te explose, la fus\u00e9e arrive sur Terre (que le commentaire qualifie de \u00ab plan\u00e8te s\u0153ur de Krypton<\/em> \u00bb, ce qui est sans doute un reliquat de l\u2019\u00e9poque o\u00f9 les deux mondes \u00e9taient suppos\u00e9s partager la m\u00eame orbite) et s’\u00e9crase non loin d’une route alors que le couple Kent passe en voiture. Dans cette version cependant les Kent sont plus \u00e2g\u00e9s, sans doute sexag\u00e9naires (alors qu’auparavant ils avaient tout au plus la quarantaine quand ils trouvaient l’enfant). Et cette version explique enfin pourquoi personne ne s’est int\u00e9ress\u00e9 au sort de la fus\u00e9e kryptonienne : A peine ont-ils retir\u00e9s l’enfant que l’engin explose sans laisser de trace ! Du coup les Kent tombent d’accord pour d\u00e9poser l’enfant au plus proche orphelinat tout en taisant l’incident de la fus\u00e9e, convaincus de ne pas \u00eatre crus.<\/p>\n
Arriv\u00e9s \u00e0 l’orphelinat, les Kent s’empressent de demander s’ils pourraient adopter l’enfant mais les responsables de l’institution sont tr\u00e8s r\u00e9serv\u00e9s. Le couple laisse dont le b\u00e9b\u00e9 mais tr\u00e8s vite le personnel s’aper\u00e7oit que le petit est incontr\u00f4lable et dou\u00e9 d’une force hercul\u00e9enne. L’enfant arrive \u00e0 les soulever et m\u00eame \u00e0 jongler avec eux. Il casses ses jouets et s\u00e8me le chaos. Bien vite les gens qui supervisent l’endroit c\u00e8dent \u00e0 la panique, convaincus qu’il finira par d\u00e9truire l’orphelinat. En h\u00e2te, ils d\u00e9cident d’acc\u00e9l\u00e9rer le traitement de la demande d’adoption des Kent, histoire d’\u00eatre d\u00e9barrass\u00e9 au plus vite de l’enfant. Nomm\u00e9 Clark, l’enfant grandit dans la ferme des Kent et il semble que les d\u00e9monstrations de force s’espacent. Il r\u00e9alise cependant qu’il n’est pas vraiment un \u00eatre humain normal, comme cette fois o\u00f9 le tracteur familial s’emballe, lui fonce dessus… et se brise. Le jeune Clark est plus solide que le tracteur (une variante de cette sc\u00e8ne est d’ailleurs utilis\u00e9e dans la premi\u00e8re apparition d’un autre h\u00e9ros \u00e0 la jeunesse \u00ab\u00a0fermi\u00e8re\u00a0\u00bb, le mutant sovi\u00e9tique Colossus dans Giant-Size X-Men). Une autre fois il arrive sans peine \u00e0 courir aussi vite qu’un train puis, un autre jour, \u00e0 sauter par dessus la ferme Kent. Enfin, une fois o\u00f9 sa m\u00e8re adoptive cherche ses lunettes, il arrive facilement \u00e0 voir qu’elles sont tomb\u00e9s derri\u00e8re un meuble, d\u00e9couvrant du m\u00eame coup qu’il a une vision \u00e0 rayons X.<\/p>\n
Mais alors que Clark Kent grandit, sa m\u00e8re d\u00e9c\u00e8de puis, finalement, la derni\u00e8re heure de son p\u00e8re sonne \u00e9galement. Sur son lit de mort, le vieil homme explique \u00e0 Clark que personne sur Terre n’est aussi puissant que lui et qu’il doit utiliser sa force pour le bien, en particulier pour pourchasser les gangsters. Et le vieux Kent continue : \u00ab\u00a0Pour mieux combattre ces criminels, tu dois cacher ta vraie identit\u00e9 ! Ils ne doivent jamais savoir que Clark Kent est un… Super Man. Souviens-toi, car c’est ce que tu es… Un Superman !<\/em>\u00ab\u00a0. Plus tard, sur la tombe de ces deux parents adoptifs (qui porte les noms de John et Mary Kent) Clark jure de respecter ces voeux : \u00ab\u00a0Un travail de reporter dans un grand journal me permettra d’entrer en contact avec ceux qui pourraient avoir besoin de moi ! Je porterais des lunettes, pr\u00e9tendrait d’\u00eatre timide.\u00a0\u00bb Puis dans la case finale de l’histoire, il termine: \u00ab\u00a0Mais quand on aura besoin de moi, je porterais ce costume et le reste du monde me conna\u00eetra comme… SUPERMAN !<\/em>\u00ab\u00a0. Rien dans cette version ne laisse \u00e0 penser que les Kent aient avou\u00e9 \u00e0 Clark l’avoir trouv\u00e9 dans une fus\u00e9e. Priv\u00e9 de tout \u00e9l\u00e9ment issu de l’engin, il est clair que dans cette version ce n’est pas madame Kent qui a tiss\u00e9 \u00e0 Clark un costume indestructible \u00e0 base d’une \u00e9toffe kryptonienne (les r\u00e9f\u00e9rences au costume indestructible sont d’ailleurs bien plus tardives). M\u00eame dans cette origine r\u00e9organis\u00e9e, on notera plusieurs choses. D’abord, toute r\u00e9f\u00e9rence au nom \u00ab\u00a0Kal-El\u00a0\u00bb est encore absente de la version comics (et la version \u00ab\u00a0Kal-El\u00a0\u00bb reste \u00e0 ce stade limit\u00e9e au daily strip). M\u00eame dans les sc\u00e8nes kryptoniennes les parents de Superman n’ont pas de nom pour le d\u00e9signer. Il y a une absence beaucoup plus \u00e9trange : aucune mention n’est fa\u00eete du pass\u00e9 de Superman en temps que Superboy. Or, comme on l’a vu plus t\u00f4t, les premi\u00e8res histoires de Superboy furent publi\u00e9es en 1944 et il \u00e9tait devenu depuis 1946 la vedette du magazine Adventure Comics. Un tel \u00ab\u00a0oubli\u00a0\u00bb fait un peu t\u00e2che, est un peu trop \u00e9norme pour ne pas avoir \u00e9t\u00e9 volontaire. D’ailleurs pendant des ann\u00e9es Superman ne fera jamais r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Superboy. Ce qui fait qu’on peut se dire que du point de vue des \u00e9diteurs de l’\u00e9poque l’existence de Superboy \u00e9tait un peu \u00e0 Superman ce qu’Ultimate Spider-Man est \u00e0 Spider-Man : une variation alternative dont on n’\u00e9tait pas oblig\u00e9 de tenir compte. Quoi qu’il est en soit, l’origine officielle \u00e9table dans Superman #53 par Bill Finger atteint son but. D’abord, elle fut longtemps adopt\u00e9e comme origine de r\u00e9f\u00e9rence. Le feuilleton t\u00e9l\u00e9vis\u00e9 Adventures of Superman (tourn\u00e9 \u00e0 partir de 1951 et diffus\u00e9 aux USA \u00e0 dater du 19 septembre 1952) utilisera \u00e0 peu de choses pr\u00e8s cette histoire comme synopsis de son premier \u00e9pisode (le conseil kryptonien est clairement inspir\u00e9 de celui dessin\u00e9 par Wayne Boring) et on reconna\u00eet certaines touches distinctes, comme l’auto-destruction de la fus\u00e9e.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/SupermanA.jpg?resize=70%2C70\" "\\"Oldies")
[FRENCH] De nos jours on a l’impression qu’il ne se passe pas trois ans sans que DC Comics r\u00e9invente l’origine de Superman. Et le feuilleton Smallville aura quand m\u00eame pris dix saisons pour expliquer l’enfance, l’adolescence et enfin l’arriv\u00e9e de Clark Kent \u00e0 l’\u00e2ge adulte, avant qu’il devienne Superman. Si bien qu’on pourrait se dire que les origines de Superman sont omnipr\u00e9sentes dans le mythe. Seulement voil\u00e0, au d\u00e9but, pendant les premi\u00e8res ann\u00e9es de sa carri\u00e8re, Superman n’eut pas vraiment d’origine d\u00e9finie, le pla\u00e7ant finalement sur ce sujet dans une sorte de \u00ab\u00a0no man’s land\u00a0\u00bb. Il y avait autant de myst\u00e8re dans les d\u00e9buts de Superman que dans ceux de Wolverine dans les ann\u00e9es 70. Krypton, Jor-El ou les parents Kent n’existaient pas dans les premiers temps… Tout restait \u00e0 inventer.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman01.jpg?resize=420%2C297\" "\\"Dans")
Pendant une dizaine d’ann\u00e9es Superman n’eut pas d’origine d\u00e9finie. Oh, bien s\u00fbr, si vous vous reportez \u00e0 sa premi\u00e8re apparition dans Action Comics #1 (juin 1938) il y a bien une justification de sa provenance et de ses pouvoirs. Mais elle est minime. \u00ab\u00a0L’origine\u00a0\u00bb ne dure qu’un seul strip de la premi\u00e8re page. Dans la premi\u00e8re case on nous explique que sur une plan\u00e8te mourante (plus exactement \u00ab\u00a0d\u00e9truite par sa vieillesse\u00a0\u00bb) un scientifique a juste le temps de fabriquer une fus\u00e9e dans laquelle il place son fils. Aucune mention du nom de Krypton ou de celui des parents de l’enfant. La case suivante montre la fus\u00e9e \u00e9cras\u00e9e sur une route et apparaissant dans les feux d’une voiture. Le commentaire nous explique ensuite que l’unique conducteur (le mot \u00ab\u00a0motorist<\/em>\u00a0\u00bb est utilis\u00e9 en lieu et place de chauffeur mais l’image montre bien les feux d’une automobile) de la voiture y trouve l’enfant et l’emm\u00e8ne dans un orphelinat. Puis on passe \u00e0 autre chose, on nous explique les superpouvoirs de Superman et on le retrouve, adulte, dans une m\u00e9gapole qui, quelques mois plus tard, sera identifi\u00e9e comme Metropolis. Pas un mot sur Smallville ou sur les parents Kent.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman02.jpg?resize=200%2C297\" "\\"Superman")
Pour autant qu’on sache \u00ab\u00a0Kent\u00a0\u00bb est le nom qu’on lui a donn\u00e9 dans un orphelinat o\u00f9, \u00e0 force de casser tous les meubles, il n’a sans doute pas \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9. Et de mani\u00e8re incroyable il faut croire que personne ne s’est int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 la pr\u00e9sence d’une fus\u00e9e sur la route, que les pouvoirs publics n’ont pas demand\u00e9 au conducteur de l’auto o\u00f9 il a trouv\u00e9 l’enfant… Jerome Siegel et Joe Shuster n’\u00e9taient pas int\u00e9ress\u00e9s par la gen\u00e8se de leur personnage (en tout cas pas dans ce premier \u00e9pisode). La pr\u00e9sence d’un surhomme dans notre soci\u00e9t\u00e9 les motivait plus que sa provenance. Ils ne s’\u00e9tendirent pas dessus d’autant, sans doute, que donner plus de d\u00e9tails n’aurait g\u00e9n\u00e9r\u00e9 que de nouvelles questions et pas enti\u00e8rement justifi\u00e9 les capacit\u00e9s surhumaines du personnage. Mieux valait rester flou.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman04.jpg?resize=700%2C221\" "\\"La")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman05.jpg?resize=700%2C223\" "\\"La")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman03.jpg?resize=400%2C437\" "\\"Superman")
En juillet 1939, \u00e0 l’occasion du lancement d’une s\u00e9rie soeur d’Action Comics, simplement titr\u00e9e \u00ab\u00a0Superman\u00a0\u00bb, les \u00e9diteurs et les auteurs verraient l’utilit\u00e9 de raconter \u00e0 nouveau d’o\u00f9 venait Superman. Il faut croire, aussi, que la rapide \u00e9volution entre les versions tenait compte des questions pos\u00e9es par les jeunes lecteurs. Il n’y avait pas de rubrique de courrier \u00e0 l’\u00e9poque mais les responsables de DC avaient forc\u00e9ment des retours, ne serait-ce qu’\u00e0 travers des enfants dans leur entourage. Dans l’origine fugacement \u00e9voqu\u00e9e dans Superman #1, on fait une sorte de remix entre la version d’Action Comics #1 et celle du strip. La plan\u00e8te est identifi\u00e9e (pour la premi\u00e8re fois dans un comic-book) comme \u00e9tant Krypton mais, comme en 1938, on ne voit pas du tout les kryptoniens. Par contre cette fois la fus\u00e9e est d\u00e9couverte par un couple en voiture, les Kent (seul le pr\u00e9nom de la femme, Mary, est connu). Quelques jours apr\u00e8s l’avoir emmen\u00e9 \u00e0 l’orphelinat, Mary Kent et son \u00e9poux se ravisent et adoptent l’enfant, premier signe \u00ab\u00a0officiel\u00a0\u00bb que l’enfant n’a pas pass\u00e9 toute son enfance dans une institution. Mais les Kent n’ont pas l’air d’habiter en milieu rural (une sc\u00e8ne montre le jeune Clark Kent d\u00e9couvrant qu’il peut sauter par dessus les gratte-ciels tr\u00e8s \u00ab\u00a0new-yorkais\u00a0\u00bb de la ville o\u00f9 il habite). Finalement apr\u00e8s la mort de ses parents adoptifs, Clark Kent d\u00e9cide mettre ses pouvoirs au service des oppress\u00e9s.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/SupermanB.jpg?resize=320%2C458\" "\\"Superman")
Au bout d’une dizaine d’ann\u00e9es, on comprendra donc que c’\u00e9tait un joli foutoir, avec chaque d\u00e9riv\u00e9 des autres m\u00e9dias apportant une variation de ce qu’on savait et les comics qui, eux, ne citaient que rarement l’origine de Superman (sans doute une demi-douzaine de fois entre 1938 et 1948). Pour les lecteurs il y avait de quoi perdre son latin. A plus forte raison parce qu’avec l’\u00e2ge moyen du lectorat, si vous lisiez Superman en 1948 et que vous aviez six ans, vous aviez loup\u00e9 l’essentiel de vos chances de lire, entendre ou voir une origine coh\u00e9rente du h\u00e9ros. Dans les comics il n’y avait tout bonnement jamais eu le moindre \u00e9pisode enti\u00e8rement consacr\u00e9 aux origines. Et m\u00eame les mentions partielles \u00e9taient hors d’atteinte pour un gosse de la fin des ann\u00e9es 40. Tout cela pour dire qu’un jour, quand m\u00eame, DC se rendit compte du probl\u00e8me et d\u00e9cida de publier quelque chose qui ressemblerait, enfin, \u00e0 la premi\u00e8re origine officielle de Superman digne de ce nom. D’autres explications plus \u00ab\u00a0commerciales\u00a0\u00bb peuvent aussi justifier cette brusque d\u00e9cision de mat\u00e9rialiser ce qu’on volontairement ignor\u00e9 dans les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes. D’abord se pr\u00e9sageait sans doute la mise en place du feuilleton t\u00e9l\u00e9vis\u00e9 \u00ab\u00a0Adventures of Superman\u00a0\u00bb. Or les \u00e9l\u00e9ments des origines du h\u00e9ros \u00e9taient \u00e9parpill\u00e9es dans les diff\u00e9rents m\u00e9dias qu’on a pu voir dans les lignes pr\u00e9c\u00e9dentes. Si le feuilleton TV se mat\u00e9rialisait, les auteurs de ces autres supports (comme George Lowther) auraient pu revendiquer leur dose de paternit\u00e9. Il y avait aussi le risque inverse, c’est \u00e0 dire que les cr\u00e9ateurs historiques de Superman, Siegel et Shuster, r\u00e9clament une grande part du g\u00e2teau. D’autant que le torchon avait br\u00fbl\u00e9 entre l’\u00e9diteur et les deux auteurs. Publier quelque chose qui red\u00e9finissait l’origine du h\u00e9ros et s’inspirait de toutes les sources sans franchement pouvoir se r\u00e9sumer \u00e0 l’une d’entre elles, c’\u00e9tait d’une certaine mani\u00e8re renvoyer dos-\u00e0-dos tous les auteurs et les ayant-droits hors DC.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman10.jpg?resize=350%2C504\" "\\"Les")
C’est dans Superman #53 (1948) qu’allait enfin para\u00eetre un \u00e9pisode tout simplement intitul\u00e9 \u00ab\u00a0The Origin of Superman<\/em>\u00ab\u00a0. Si le style du dessinateur Wayne Boring est tr\u00e8s reconnaissable, l’identit\u00e9 du sc\u00e9nariste est moins \u00e9vidente mais on l’identifie g\u00e9n\u00e9ralement comme \u00e9tant Bill Finger, le co-cr\u00e9ateur de Batman. L’\u00e9pisode r\u00e9sume d\u00e8s la premi\u00e8re page la probl\u00e9matique, les questions que beaucoup de lecteurs doivent se poser : \u00ab\u00a0Qui est Superman ? D’o\u00f9 vient-il ? D’o\u00f9 lui viennent ces pouvoirs miraculeux ? Des millions de gens se posent des questions et beaucoup d’autres. Les faits r\u00e9els \u00e0 propos de ce personnage aventureux, dont les exploits ont captiv\u00e9 le monde, sont encore plus incroyables que ce que vous pouvez imaginer! Maintenant, enfin, vous allez conna\u00eetre les r\u00e9ponses alors que nous r\u00e9v\u00e9lons l’\u00e9tonnante histoire de… L’ORIGINE DE SUPERMAN<\/em>\u00ab\u00a0. Et l’argumentation est reprise sur la seconde page. On explique que le monde entier conna\u00eet les exploits titaniques du h\u00e9ros, ses pouvoirs, son invuln\u00e9rabilit\u00e9 et m\u00eame sa vision \u00e0 rayon-X. Le monde sait aussi que Superman a consacr\u00e9 sa vie \u00e0 repousser de nombreux criminels, parmi lesquels Luthor. L’histoire ne fait pas r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 \u00ab\u00a0LEX Luthor\u00a0\u00bb car, voyez-vous, m\u00eame en 1948 on ne s’\u00e9tait jamais pos\u00e9 la question du pr\u00e9nom de l’ennemi principal de Superman. Le nom Luthor \u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9 comme un \u00ab\u00a0tout\u00a0\u00bb, comme un pseudonyme \u00e0 la \u00ab\u00a0Robur\u00a0\u00bb. Il faudrait attendre 1960 pour qu’on l’affuble du pr\u00e9nom Lex, ce qui d\u00e9montre, l\u00e0 aussi, \u00e0 quel point l’univers de Superman est rest\u00e9 fluide pendant des d\u00e9cennies. Apr\u00e8s avoir r\u00e9sum\u00e9 les activit\u00e9s et les pouvoirs de Superman, le narrateur se tourne enfin vers l’espace pour nous raconter le pourquoi du comment… QUelque part dans l’espace lointain existait la plan\u00e8te Krypton. Il y avait de la vie sur Krypton, et m\u00eame des humains \u00e0 l’intelligence avanc\u00e9e et qui repr\u00e9sentaient la perfection physique. On nous montre alors un couple de kryptoniens. La femme se lamente que leur fils n’est pas encore un surdou\u00e9 en math\u00e9matique. Son compagnon lui rappelle que c’est normal, que les enfants chez eux ne deviennent des g\u00e9nies du calcul qu’\u00e0 l’\u00e2ge de cinq ans. Sur Krypton, la force de la gravit\u00e9 est bien plus grande que sur Terre. D’ailleurs on voit deux scientifiques kryptoniens discuter de cette particularit\u00e9 : \u00ab\u00a0Si nos astro-calculs sont corrects, un kryptonien qui ferait un simple pas sur la plan\u00e8te Terre se retrouverait \u00e0 sauter par dessus le plus grand des immeubles !<\/em>\u00ab\u00a0. Ce qui induit plusieurs choses : la force et l’endurance de Superman sont dus \u00e0 la seule diff\u00e9rence de gravit\u00e9 entre les deux mondes et, m\u00eame dans cette origine reformul\u00e9e, le h\u00e9ros ne peut pas encore compl\u00e8tement voler. Il se contente encore de \u00ab\u00a0sauter\u00a0\u00bb sans vraiment pouvoir voler de mani\u00e8re dirig\u00e9e. Enfin, les kryptoniens semblent tr\u00e8s bien conna\u00eetre la Terre (ce qui n’\u00e9tait pas le cas avant, Jor-L semblant le seul qui semble avoir conscience de l’existence du globe terrestre dans les autres versions)…<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman12.jpg?resize=500%2C228\" "\\"Jor-L")
Puis Krypton est prise de s\u00e9ismes et le savant Jor-El est appel\u00e9 devant le Conseil des… Cinq. Sans doute que par rapport au roman Wayne Boring ne se sentait pas de repr\u00e9senter cent dirigeants kryptoniens. Jor-El leur annonce alors que Krypton est condamn\u00e9e mais l’explication est cette fois un peu plus d\u00e9taill\u00e9e qu’un monde qui s’effondrerait simplement sous le poids de son \u00e2ge. Jor-El explique que le noyau de la plan\u00e8te est constitu\u00e9 d’Uranium et que depuis des si\u00e8cles a d\u00e9but\u00e9 une sorte de r\u00e9action en cha\u00eene. Bient\u00f4t chaque atome de Krypton va exploser. La plan\u00e8te, d’apr\u00e8s le savant, est devenue une \u00ab\u00a0gigantesque bombe atomique<\/em>\u00a0\u00bb ! Alors que ce constat attire d\u00e9j\u00e0 quelques moqueries, Jor-El persiste en expliquant que leur seule chance est de construire une fus\u00e9e g\u00e9ante et de migrer massivement vers un monde qui a la m\u00eame atmosph\u00e8re que Krypton : la Terre. Mais le Conseil des Cinq est hilare. Ils ont observ\u00e9 la Terre et savent que les humains l\u00e0-bas y sont primitifs compar\u00e9s \u00e0 eux, aussi bien physiquement que mentalement. L’homme qui semble pr\u00e9sider (il n’est pas nomm\u00e9 mais c’est sans doute Ro-Zan) en rajoute en expliquant que \u00ab\u00a0les terriens n’ont m\u00eame pas de vision aux rayons-x !<\/em>\u00ab\u00a0. Formule qui permet d’expliquer finalement le seul superpouvoir de Superman qui ne pouvait pas se justifier par une diff\u00e9rence de pesanteur. Tous les habitants de Krypton poss\u00e8dent visiblement une telle vision. Bien vite les Cinq en viennent \u00e0 penser que Jor-El veut leur faire peur pour les pousser \u00e0 abandonner la plan\u00e8te pour qu’il puisse lui-m\u00eame prendre le pouvoir sur Krypton.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman13.jpg?resize=450%2C438\" "\\"Jor-L")
Incapable de convaincre, Jor-El court rejoindre sa famille, c’est \u00e0 dire sa femme Lara et leur enfant (qui dans cette version est visiblement d\u00e9j\u00e0 n\u00e9 depuis quelques temps). Mais son \u00e9pouse a \u00e0 peine le temps de comprendre que le Conseil n’a pas entendu les avertissements que les s\u00e9ismes s’intensifient. Alors que les b\u00e2timents s’effondre, le Conseil des Cinq comprend (mais bien trop tard) que Jor-El avait raison. Le grand cataclysme final est l\u00e0 ! D’ailleurs le fait que Jor-El ait raison et qu’il soit entendu n’aurait probablement rien chang\u00e9 dans cette version puisque Krypton commence \u00e0 se d\u00e9sagr\u00e9ger quelques minutes \u00e0 peine apr\u00e8s leur entrevue. Autant dire que m\u00eame s’ils avaient \u00e9t\u00e9 d’accord, le Conseil des Cinq n’aurait pas eu le temps mat\u00e9riel de faire construire la grande fus\u00e9e r\u00e9clam\u00e9e par Jor-El. Sans qu’on sache trop pourquoi, chez lez El le salon est occup\u00e9 par un mini pas de tir (on imaginera donc que le savant a test\u00e9 la faisabilit\u00e9 d’une fus\u00e9e et que c’est son prototype. Bien s\u00fbr il s’agit, in fine, d’y placer l’enfant mais cette version apporte une variation importante. Cette fus\u00e9e-l\u00e0 est assez grande pour transporter un adulte et un b\u00e9b\u00e9. Jor-El tente de convaincre Lara de partir avec leur enfant mais elle refuse : sa place est \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son mari ! Du coup, le vaisseau d\u00e9colle en emportant seulement l’enfant. La suite ressemble \u00e0 l’air connu.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman14.jpg?resize=450%2C215\" "\\"Les")
La plan\u00e8te explose, la fus\u00e9e arrive sur Terre (que le commentaire qualifie de \u00ab plan\u00e8te s\u0153ur de Krypton<\/em> \u00bb, ce qui est sans doute un reliquat de l\u2019\u00e9poque o\u00f9 les deux mondes \u00e9taient suppos\u00e9s partager la m\u00eame orbite) et s’\u00e9crase non loin d’une route alors que le couple Kent passe en voiture. Dans cette version cependant les Kent sont plus \u00e2g\u00e9s, sans doute sexag\u00e9naires (alors qu’auparavant ils avaient tout au plus la quarantaine quand ils trouvaient l’enfant). Et cette version explique enfin pourquoi personne ne s’est int\u00e9ress\u00e9 au sort de la fus\u00e9e kryptonienne : A peine ont-ils retir\u00e9s l’enfant que l’engin explose sans laisser de trace ! Du coup les Kent tombent d’accord pour d\u00e9poser l’enfant au plus proche orphelinat tout en taisant l’incident de la fus\u00e9e, convaincus de ne pas \u00eatre crus.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2011\/02\/Superman15.jpg?resize=360%2C283\" "\\"Clark")
Mais alors que Clark Kent grandit, sa m\u00e8re d\u00e9c\u00e8de puis, finalement, la derni\u00e8re heure de son p\u00e8re sonne \u00e9galement. Sur son lit de mort, le vieil homme explique \u00e0 Clark que personne sur Terre n’est aussi puissant que lui et qu’il doit utiliser sa force pour le bien, en particulier pour pourchasser les gangsters. Et le vieux Kent continue : \u00ab\u00a0Pour mieux combattre ces criminels, tu dois cacher ta vraie identit\u00e9 ! Ils ne doivent jamais savoir que Clark Kent est un… Super Man. Souviens-toi, car c’est ce que tu es… Un Superman !<\/em>\u00ab\u00a0. Plus tard, sur la tombe de ces deux parents adoptifs (qui porte les noms de John et Mary Kent) Clark jure de respecter ces voeux : \u00ab\u00a0Un travail de reporter dans un grand journal me permettra d’entrer en contact avec ceux qui pourraient avoir besoin de moi ! Je porterais des lunettes, pr\u00e9tendrait d’\u00eatre timide.\u00a0\u00bb Puis dans la case finale de l’histoire, il termine: \u00ab\u00a0Mais quand on aura besoin de moi, je porterais ce costume et le reste du monde me conna\u00eetra comme… SUPERMAN !<\/em>\u00ab\u00a0. Rien dans cette version ne laisse \u00e0 penser que les Kent aient avou\u00e9 \u00e0 Clark l’avoir trouv\u00e9 dans une fus\u00e9e. Priv\u00e9 de tout \u00e9l\u00e9ment issu de l’engin, il est clair que dans cette version ce n’est pas madame Kent qui a tiss\u00e9 \u00e0 Clark un costume indestructible \u00e0 base d’une \u00e9toffe kryptonienne (les r\u00e9f\u00e9rences au costume indestructible sont d’ailleurs bien plus tardives). M\u00eame dans cette origine r\u00e9organis\u00e9e, on notera plusieurs choses. D’abord, toute r\u00e9f\u00e9rence au nom \u00ab\u00a0Kal-El\u00a0\u00bb est encore absente de la version comics (et la version \u00ab\u00a0Kal-El\u00a0\u00bb reste \u00e0 ce stade limit\u00e9e au daily strip). M\u00eame dans les sc\u00e8nes kryptoniennes les parents de Superman n’ont pas de nom pour le d\u00e9signer. Il y a une absence beaucoup plus \u00e9trange : aucune mention n’est fa\u00eete du pass\u00e9 de Superman en temps que Superboy. Or, comme on l’a vu plus t\u00f4t, les premi\u00e8res histoires de Superboy furent publi\u00e9es en 1944 et il \u00e9tait devenu depuis 1946 la vedette du magazine Adventure Comics. Un tel \u00ab\u00a0oubli\u00a0\u00bb fait un peu t\u00e2che, est un peu trop \u00e9norme pour ne pas avoir \u00e9t\u00e9 volontaire. D’ailleurs pendant des ann\u00e9es Superman ne fera jamais r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Superboy. Ce qui fait qu’on peut se dire que du point de vue des \u00e9diteurs de l’\u00e9poque l’existence de Superboy \u00e9tait un peu \u00e0 Superman ce qu’Ultimate Spider-Man est \u00e0 Spider-Man : une variation alternative dont on n’\u00e9tait pas oblig\u00e9 de tenir compte. Quoi qu’il est en soit, l’origine officielle \u00e9table dans Superman #53 par Bill Finger atteint son but. D’abord, elle fut longtemps adopt\u00e9e comme origine de r\u00e9f\u00e9rence. Le feuilleton t\u00e9l\u00e9vis\u00e9 Adventures of Superman (tourn\u00e9 \u00e0 partir de 1951 et diffus\u00e9 aux USA \u00e0 dater du 19 septembre 1952) utilisera \u00e0 peu de choses pr\u00e8s cette histoire comme synopsis de son premier \u00e9pisode (le conseil kryptonien est clairement inspir\u00e9 de celui dessin\u00e9 par Wayne Boring) et on reconna\u00eet certaines touches distinctes, comme l’auto-destruction de la fus\u00e9e.<\/p>\n