Doctor Droom\/Doctor Druid<\/a>, Doctor Doom, Iron Fist, Amazing Man\/le Prince of Orphans), le Blazing Skull ou les Inhumains ne sont quelques concepts Marvel dont la gen\u00e8se est attach\u00e9e \u00e0 ce secteur (et \u00e7a encore c’est en vous \u00e9pargnant les multiples variantes du Y\u00e9ti).<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin2.jpg?resize=450%2C438\" "\\"Bruce")
Avec notre regard occidental (qui, de loin, \u00e0 tendance \u00e0 r\u00e9duire l’\u00e9chelle quand on regarde la zone sur un globe terrestre), on a presque l’impression qu’il y a des dizaines de vieux pr\u00eatres et \u00e0 peu pr\u00e8s autant de cit\u00e9s oubli\u00e9es qui attendent les h\u00e9ros venus des USA ou de l’Europe pour leur conf\u00e9rer une magie ou une science sans pareil. La caricature doit cependant prendre du recul : Il ne faut oublier que la cha\u00eene montagneuse de l’Himalaya mesure plus de 2400 km de long. Pour donner une id\u00e9e de grandeur, c’est \u00e0 sup\u00e9rieur \u00e0 la distance entre Madrid (Espagne) et Oslo (Norv\u00e8ge) et \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e9gal \u00e0 un trajet Paris-Moscou. Ce n’est pas tout \u00e0 fait comme si on parlait d’un petit quartier ! Dans les faits, tous ces h\u00e9ros fictifs qui sont all\u00e9s se perdre dans ce grand secteur d\u00e9coulent surtout d’une source principale : En 1933 le romancier James Hilton (1900\u20131954) publia un livre intitul\u00e9 \u00ab\u00a0Lost Horizon\u00a0\u00bb (en France \u00ab\u00a0Horizons Perdus\u00a0\u00bb) qui d\u00e9crit une vall\u00e9e mystique invent\u00e9e pour l’occasion, Shangri La (\u00ab\u00a0la Vall\u00e9e de la Lune Bleue\u00a0\u00bb). Cette derni\u00e8re est situ\u00e9e dans les montagnes de Kunlun. Les habitants de la Shangri La de Hilton sont en prime des \u00eatre immortels. Ne cherchez pas plus loin l’inspiration de l’Ancien (le mentor de Doctor Strange) ou de la K’un L’un d’Iron Fist. Le succ\u00e8s du livre d’Hilton qu’il engendra d\u00e8s 1937 un film et, \u00e0 partir de l\u00e0, on imagine facilement comment d\u00e8s la fin des ann\u00e9es 30 le concept a pu inspirer de nombreuses choses aux comics de l’\u00e9poque. Il faut aussi dire qu’en 1940 l’Himalaya restait une r\u00e9gion peu explor\u00e9e, sujette \u00e0 des fantasmes et \u00e0 des rumeurs. Plusieurs de ses sommets restaient \u00e0 conqu\u00e9rir. Sur le plan technique, il semblait aussi difficile de s’y rendre que d’aller… sur la Lune. On conna\u00eet bien l’exemple de l’Annapurna, conquis avec difficult\u00e9 par une exp\u00e9dition fran\u00e7aise en 1950… mais o\u00f9 on ne remonta ensuite que vers 1970 ! Il y avait donc cet endroit r\u00e9el o\u00f9 l’imagination collective pla\u00e7ait de myst\u00e9rieuses villes mystiques, un endroit o\u00f9 il \u00e9tait de plus difficile (voir, \u00e0 l’\u00e9poque, impossible) d’aller. En 1940 personne ne pouvait se vanter d’avoir vu ce qui se passait en haut de certaines de ces montagnes. Mieux : Il fallait n\u00e9cessairement imaginer des hommes d’exception pour monter l\u00e0-haut !<\/p>\n
C’est l\u00e0 qu’intervient Bruce Dickson, \u00ab\u00a0un jeune scientifique qui fait partie d’une exp\u00e9dition am\u00e9ricaine\u00a0\u00bb que nous rencontrons pour la premi\u00e8re mois alors qu’il tente d’escalader le mont Kalpurthia. Le nom ne semble pas associ\u00e9 \u00e0 un endroit r\u00e9el (encore qu’avec le jeu des traductions parfois \u00ab\u00a0artisanales\u00a0\u00bb de l’\u00e9poque il convient de se m\u00e9fier). Plus probablement Kalpurthia est inspir\u00e9 de la montagne Kala Patthar, dans la partie n\u00e9palaise de l’Himalaya. Certains lecteurs ont pu chercher midi \u00e0 quatorze heures et s’imaginer que le nom de Bruce Dickson \u00e9tait vaguement inspir\u00e9 de Batman et Robin (en r\u00e9unissant les pr\u00e9noms de \u00ab\u00a0Bruce\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Dick\u00a0\u00bb pour former l’identit\u00e9 de ce nouveau h\u00e9ros). Mais en ce qui me concerne j’en doute fortement, sachant que Robin, le jeune auxiliaire de Batman, n’avait \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 qu’en avril 1940 (il \u00e9tait donc un peu t\u00f4t pour que d’autres auteurs songent \u00e0 faire allusion \u00e0 lui). Qui plus est tout l’\u00e9pisode de Thin Man est relativement d\u00e9nu\u00e9 d’influence Batmanienne et on imagine mal pourquoi ce genre d’allusion viendrait se fixer sur le nom de Dickson. A vrai dire, peu importe le nom civil du futur Thin Man : Il lui servira peu. Ce qui est plus int\u00e9ressant, en un sens, c’est que bien qu’on nous explique que Dickson fasse partie d’une exp\u00e9dition on ne voit aucun autre membre \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. Dickson ne semble pas sp\u00e9cialement chercher ses compagnons de cord\u00e9e ou ne se lamente pas d’\u00eatre perdu. Mais les raisons qui font qu’il escalade le mont Kalpurthia seul ne seront jamais donn\u00e9es. Finalement le h\u00e9ros atteint une sorte de plateau enneig\u00e9 et se met \u00e0 la recherche d’un abri pour se prot\u00e9ger du froid glacial. Bient\u00f4t il d\u00e9couvre l’entr\u00e9e d’une \u00e9trange grotte lumineuse. En fait, une fois \u00e0 l’int\u00e9rieur Dickson se rend compte qu’elle irradie : \u00ab\u00a0C’est tr\u00e8s int\u00e9ressant ! Peut-\u00eatre que du radium ou une autre substance du m\u00eame type cause ce ph\u00e9nom\u00e8ne !\u00a0\u00bb. Plus \u00e9trange encore : Il comprend qu’il ne s’agit pas d’une grotte comme il le pensait mais bien d’un tunnel qui m\u00e8ne… \u00e0 un paysage ensoleill\u00e9 ! Sachant que quelques instants auparavant il venait d’une bout de montagne balay\u00e9e par un froid glacial, on sent que quelque chose d’\u00e9trange est en train de se produire : Bruce Dickson entre alors dans une vall\u00e9e paradisiaque, dans laquelle il peut apercevoir des b\u00e2timents et des jardins. Surpris le jeune scientifique laisse \u00e9chapper \u00ab\u00a0C’est une utopie ! Qui aurait pu imaginer \u00e7a dans l’Himalaya ?\u00a0\u00bb. On aurait envie de lui dire \u00ab\u00a0James Hilton\u00a0\u00bb, qui avait utilis\u00e9 le m\u00eame genre de termes pour d\u00e9crire sa Shangri-La. Mieux m\u00eame : les vignettes de cette introduction ressemblent \u00e0 peu de choses pr\u00e8s au film \u00ab\u00a0Last Horizon\u00a0\u00bb de Frank Capra (1937), d\u00e9riv\u00e9 du roman. Mis \u00e0 part qu’on voit plusieurs hommes se r\u00e9fugier dans une grotte puis, ensuite, la d\u00e9couverte de Shangri-La dans une vall\u00e9e avec des jardins. En fait si quelqu’un s’amusait \u00e0 remonter des extraits du film de Capra, il n’aurait aucun mal \u00e0 faire croire \u00e0 un serial consacr\u00e9 au Thin Man de Mystic Comics #4.<\/p>\n
Mais, loin de ces consid\u00e9rations cin\u00e9matographiques, Bruce s’\u00e9vanouit devant tant d’\u00e9motions (ou peut-\u00eatre \u00e0 cause du choc thermique provoqu\u00e9 par le changement de temp\u00e9rature d’un bout \u00e0 l’autre du tunnel), Bruce s’\u00e9vanouit… Quand il revient \u00e0 lui, Bruce se sent beaucoup mieux. Il a visiblement \u00e9t\u00e9 transport\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur des b\u00e2timents. On s’est occup\u00e9 de lui et quelqu’un a chang\u00e9 ses v\u00eatements (qui sont d\u00e9sormais ceux qu’on pouvait voir sur la page de pr\u00e9sentation, autrement dit le costume rouge et bleu du futur Thin Man). Bruce est dans une pi\u00e8ce au d\u00e9cor tr\u00e8s \u00ab\u00a0design\u00a0\u00bb mais ce qui le surprend le plus, c’est l’arriv\u00e9e de plusieurs personnes par une \u00ab\u00a0porte\u00a0\u00bb qui est en fait aussi fine qu’une fente de bo\u00eete \u00e0 lettres.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin3.jpg?resize=450%2C335\" "\\"Des")
Ces nouveaux arrivants semblent ne pas avoir de \u00ab\u00a0largeur\u00a0\u00bb, comme s’ils \u00e9taient des \u00ab\u00a0silhouettes plates\u00a0\u00bb d\u00e9coup\u00e9es dans du papier journal qui reprenaient du relief apr\u00e8s avoir pass\u00e9 cet \u00e9trange seuil. Le chef du petit d\u00e9tachement, un vieil homme v\u00eatu de vert, souhaite alors la bienvenue \u00e0 Bruce. Il se trouve \u00e0 Kalahia, sorte de petit paradis secret. En lui tendant la main, l’homme en vert lui explique par ailleurs que Bruce aussi peut d\u00e9sormais devenir \u00ab\u00a0extra-fin\u00a0\u00bb \u00e0 volont\u00e9. Il lui suffit de se concentrer. L’ancien lui explique que puisqu’il fait d\u00e9sormais partie de leur communaut\u00e9. Mais comme le corps de Bruce n’\u00e9tait pas \u00ab\u00a0parfait\u00a0\u00bb le \u00ab\u00a0conseil des anciens\u00a0\u00bb l’a \u00ab\u00a0op\u00e9r\u00e9 avec des rayons \u00e9lectroniques\u00a0\u00bb pendant qu’il \u00e9tait inconscient. Il a d\u00e9sormais les m\u00eames capacit\u00e9s qu’eux. L’homme poursuit en pr\u00e9sentant Kalahia comme une communaut\u00e9 scientifique \u00ab\u00a0bien plus avanc\u00e9e que le monde ext\u00e9rieur\u00a0\u00bb. Par exemple les Kalahians ont ma\u00eetris\u00e9 la \u00ab\u00a06\u00e8me dimension et nous nous aventurons d\u00e9j\u00e0 dans la 7\u00e8me\u00a0\u00bb. L’histoire n’explique pas tr\u00e8s bien en quoi le fait de pouvoir rendre son corps aussi fin qu’une feuille de papier en le rend \u00ab\u00a0parfait\u00a0\u00bb. Sans doute que le jargon pseudo-scientifique de l’homme peut servir \u00e0 expliquer les choses. Si les Kalahians ont appris \u00e0 vivre dans un monde \u00e0 plus de 3 dimensions, peut-\u00eatre font-ils \u00ab\u00a0glisser\u00a0\u00bb une partie de leur corps vers des dimensions qui nous sont invisibles, peut-\u00eatre pour prot\u00e9ger leur enveloppe corporelle (on verra bien plus tard que la long\u00e9vit\u00e9 de Bruce Dickson est d\u00e9multipli\u00e9e). Le fait de se rendre fin n’est peut-\u00eatre qu’une sorte d’effet secondaire.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin4.jpg?resize=500%2C364\" "\\"Bruce")
Bient\u00f4t Bruce Dickson s’installe dans cette vall\u00e9e (il ne fait pas mine de savoir ce qu’est devenu l’exp\u00e9dition scientifique dont il est suppos\u00e9 faire partie) et c’est Olalla, la fille du chef des anciens, qui lui fait visiter Kalahia et ses merveilles scientifiques. Par exemple ils se rendent \u00e0 l’observatoire de la cit\u00e9, o\u00f9 Bruce d\u00e9couvre que les Kalahians entretiennent des communications et des \u00e9changes de comp\u00e9tences avec une race martienne (repr\u00e9sent\u00e9e sous la forme de cr\u00e9atures arachn\u00e9ennes). C’est une des premi\u00e8res mentions des habitants de Mars \u00e0 l’int\u00e9rieur de l’univers Marvel et, assez curieusement, on \u00e9chappe au clich\u00e9 de l’envahisseur voulant s’attaquer \u00e0 la Terre. Pourtant les auteurs ne creuseront jamais cette piste. La sc\u00e8ne s’arr\u00eate sans doute \u00e0 \u00e9tablir que Kalahia est bien au dessus de n’importe quelle technologie terrestre connue \u00e0 l’\u00e9poque. Bruce passe donc beaucoup de temps \u00e0 Kalahia mais son pays lui manque. Il a finalement envie de s’aventurer dans le \u00ab\u00a0monde ext\u00e9rieur\u00a0\u00bb. Au d\u00e9but les Anciens ne sont pas tr\u00e8s r\u00e9ceptifs. D’apr\u00e8s eux, une fois qu’on est \u00e0 Kalahia on y reste (sans doute pour ne pas risquer d’\u00e9bruiter l’existence de la vall\u00e9e). Mais Bruce tente alors de les persuader d’une autre mani\u00e8re. Apr\u00e8s tout est-ce qu’ils ne disent pas qu’ils veulent faire avancer l’humanit\u00e9 ? Est-ce qu’ils ne pensent pas que le monde devrait \u00eatre d\u00e9barrass\u00e9 de tout mal ? Bruce actionne alors un \u00e9cran de surveillance et le r\u00e8gle sur une ville des USA choisie au hasard. Tous finissent par observer la voiture bleue de gangsters qui assassinent un chauffeur de taxi. La sc\u00e8ne fait son effet. Bruce n’a plus qu’\u00e0 conclure sa d\u00e9monstration : \u00ab\u00a0Voyez, Anciens, le Mal dirige le monde. Ce sera mon devoir de combattre le crime de mani\u00e8re \u00e0 ce que la Justice triomphe !\u00a0\u00bb. Le conseil se laisse convaincre. Bruce sera leur champion dans le monde ext\u00e9rieur…<\/p>\n
Mais il ne sera pas seul. Olalla elle aussi demande \u00e0 partir en compagnie de Bruce. Elle explique que son devoir aussi est de prot\u00e9ger l’humanit\u00e9 (et on aura compris que l’id\u00e9e d’\u00eatre priv\u00e9 de Bruce lui est insupportable). Le chef des anciens ne peut qu’accorder ce voeu \u00e0 sa fille. Bruce et Olalla s’enferment ensuite dans un atelier pour construire le \u00ab\u00a0Stratoplane\u00a0\u00bb : un avion futuriste cr\u00e9\u00e9 avec les ressources de. Avec \u00ab\u00a0son moteur \u00e0 mouvement perp\u00e9tuel\u00a0\u00bb, le Stratoplane peut rester dans les airs sans limite de temps (il n’a visiblement pas besoin de carburant). Qui plus est il est construit en Duragen, un m\u00e9tal fictif \u00ab\u00a0capable de durer 100 ans\u00a0\u00bb. C’est avec ce Stratoplane que le couple quitte et prend la direction des USA. En cours de route Bruce allume la \u00ab\u00a0t\u00e9l\u00e9vision \u00e9lectronique\u00a0\u00bb de l’avion… et observe \u00e0 nouveau la m\u00eame voiture bleue en train d’attaquer un autre taxi. Les deux h\u00e9ros poussent alors leur moteur de mani\u00e8re \u00e0 arriver plus vite en ville. Comme le Stratoplane est \u00e9quip\u00e9 d’une mitrailleuse, Bruce tire alors sur la voiture des assassins. Le r\u00e9servoir est touch\u00e9. L’automobile explose et les gangsters sont tu\u00e9s… sans que cela arrache le moindre \u00e9tat d’\u00e2me \u00e0 Bruce ou \u00e0 Olalla. Visiblement leur id\u00e9e de la justice n’implique pas d’envoyer les crapules devant un tribunal. Apr\u00e8s avoir r\u00e9gl\u00e9 la menace de cette voiture bleue, Bruce d\u00e9cide d’allumer la radio pour \u00e9couter les informations. Si le commentateur explique bien que l’automobile d\u00e9truite appartenait \u00e0 des meurtriers, il n’en demeure pas moins qu’il pr\u00e9vient qu’un avion est venu de nulle part pour lui tirer dessus… et qu’une r\u00e9compense est offerte. Les m\u00e9thodes exp\u00e9ditives de Bruce et Olalla ne semblent donc pas sp\u00e9cialement appr\u00e9ci\u00e9es par les autorit\u00e9s. Pour \u00e9viter de futurs probl\u00e8mes, Bruce d\u00e9cide qu’\u00e0 l’avenir ils ne travailleront plus que de nuit, afin qu’on ne puisse pas les voir.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin5.jpg?resize=400%2C285\" "\\"La")
Mais Bruce n’en a pas termin\u00e9 avec cette histoire d’automobile pourchassant des chauffeurs de taxi. Il d\u00e9cide de s’int\u00e9resser aux tenants et aux aboutissants. Utilisant la \u00ab\u00a0t\u00e9l\u00e9vision \u00e9lectronique\u00a0\u00bb embarqu\u00e9e \u00e0 bord du Stratoplane, il surveille tous les chauffeurs de taxi de la ville jusqu’\u00e0 ce qu’il reconnaisse le dernier homme agress\u00e9 (celui qui conduisait la voiture pourchass\u00e9e quand Thin Man est arriv\u00e9 en ville et a tir\u00e9 sur ses poursuivants). Visiblement la \u00ab\u00a0t\u00e9l\u00e9vision \u00e9lectronique\u00a0\u00bb n’est pas qu’un simple t\u00e9l\u00e9viseur mais une sorte d’ordinateur assez puissant pour reconna\u00eetre les chauffeurs de taxi \u00e0 un signe invisible puisque l’homme recherch\u00e9 par Bruce n’est plus dans son taxi. Il est chez lui, en train de repousser des gangsters qui tentent de le racketter devant sa femme et son enfant. Le chauffeur arrive \u00e0 les jeter en bas de l’escalier. C’est un gars courageux qui ne s’en laisse pas compter. Les bandits courent alors faire leur rapport \u00e0 leur patron, qui se cache dans son repaire. Il faut croire que la \u00ab\u00a0t\u00e9l\u00e9vision \u00e9lectronique\u00a0\u00bb a suivi les racketteurs et a ainsi pu remonter la piste : La nuit venue, Bruce et Olalla posent leur avion non loin de la villa du chef du gang (un certain Clip Walton). Tous deux veulent intervenir mais, selon les codes de l’\u00e9poque, Bruce refuse qu’Olalla l’accompagne, pr\u00e9textant qu’il pr\u00e9f\u00e8re qu’elle reste dans le Stratoplane en cas de besoin. En toute logique, Olalla, originaire de Kalahia, devrait poss\u00e9der les m\u00eames pouvoirs que Bruce et est de toute mani\u00e8re plus habitu\u00e9e \u00e0 la science de cette cit\u00e9 secr\u00e8te. En th\u00e9orie, donc, Olalla pourrait tout \u00e0 fait pr\u00e9tendre \u00e0 \u00eatre une \u00ab\u00a0Thin Girl\u00a0\u00bb au moins aussi dangereuse que Thin Man mais cet aspect ne sera jamais explor\u00e9.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin6.jpg?resize=400%2C327\" "\\"La")
C’est donc seul que Bruce se diriger vers la route. Voyant un camion qui approche, le h\u00e9ros actionne la boucle de sa \u00ab\u00a0ceinture \u00e0 rayons\u00a0\u00bb. Car c’est l\u00e0 encore un gadget \u00ab\u00a0\u00e9lectronique\u00a0\u00bb dont dispose le Thin Man : cette ceinture peut visiblement bloquer tout moteur dans un certain p\u00e9rim\u00e8tre (on imagine que l’objet serait utile \u00e9galement pour neutraliser des chars, des robots…). Profitant de l’arr\u00eat forc\u00e9 du camion, Bruce se fait fin comme une feuille de papier et se glisse ainsi dans la remorque. Plus tard, quand le camion passe \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la villa de Clip Walton, Bruce en descend et passe \u00e0 travers les barreaux de la grille d’entr\u00e9e. Il semble ensuite bondir de mani\u00e8re surhumaine en direction du toit du garage puis, toujours en se faisant \u00ab\u00a0fin\u00a0\u00bb, il se glisse sous une fen\u00eatre et arrive dans la villa. Entre-temps le chauffeur r\u00e9calcitrant a \u00e9t\u00e9 kidnapp\u00e9 et tortur\u00e9 (les gangsters sont en train de le fouetter pour essayer de le faire craquer). Thin Man fait irruption dans la pi\u00e8ce et se r\u00e9v\u00e8le un excellent combattant, mettant K.O. une partie des criminels. Mais il a le nombre contre lui. Clip Walton l’assomme par derri\u00e8re, en utilisant une matraque. Le chef de la bande ordonne alors qu’on attache Bruce et le chauffeur enlev\u00e9. Ils vont faire d’une pierre deux coups et se d\u00e9barrasser des deux g\u00eaneurs en m\u00eame temps. Walton ordonne qu’on les pr\u00e9pare pour une \u00ab\u00a0petite ballade\u00a0\u00bb et on installe alors les deux prisonniers ligot\u00e9s \u00e0 l’arri\u00e8re d’une voiture. Il ne semble pas que les gangsters se soient sp\u00e9cialement aper\u00e7us des pouvoirs de Thin Man.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin7.jpg?resize=500%2C360\" "\\"Thin")
D\u00e8s qu’il revient \u00e0 lui, il a vite fait de se d\u00e9former \u00e0 nouveau. Les cordes ne peuvent pas le retenir et le h\u00e9ros commence \u00e0 distribuer des coups. Il assomme le conducteur et la voiture des gangsters sort de la route. Tous les protagonistes sont alors \u00e9ject\u00e9s au dehors. Cette fois les bandits sortent leur revolver et commencent \u00e0 tirer sur Bruce. Dans un premier temps il \u00e9vite une balle en se rendant trop fin pour \u00eatre touch\u00e9. Mais pourrait-il r\u00e9sister longtemps \u00e0 ce genre de tir ? On ne le saura jamais. Car \u00e0 ce moment le Stratoplane surgit et Olalla, utilisant la mitrailleuse de l’avion, terrasse la majeure partie de la bande. Il ne reste plus que Clip Walton lui-m\u00eame, que Thin Man tabasse copieusement… Et pr\u00eat de lui le chauffeur de taxi lib\u00e9r\u00e9 remonte ses manches, bien d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 profiter de l’occasion pour se venger lui aussi des tortures de Walton. Le lendemain, le commissaire de police de la ville d\u00e9couvre chez lui un Clip Walton ligot\u00e9, \u00ab\u00a0livr\u00e9\u00a0\u00bb avec une note pr\u00e9cisant \u00ab\u00a0avec les compliments de Thin Man et d’Olalla\u00a0\u00bb. C’est la seule fois dans l’\u00e9pisode o\u00f9 le h\u00e9ros fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 lui-m\u00eame en utilisant ce nom de code. C’est sans doute un clin d’oeil \u00e0 un roman policier qui, \u00e0 l’\u00e9poque, avait g\u00e9n\u00e9r\u00e9 un film \u00e0 succ\u00e8s. Mais au contraire de The Lost Horizon, le film The Thin Man n’a absolument aucun rapport avec le h\u00e9ros d\u00e9crit dans Mystic Comics #4. De toute fa\u00e7on, c’est le commissaire qui a le dernier mot de l’histoire: \u00ab\u00a0Thin Man et d’Olalla\u00a0\u00bb… Mais qui peuvent-ils bien \u00eatre ?\u00a0\u00bb<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin8.jpg?resize=375%2C413\" "\\"Thin")
Les lecteurs de 1940 n’en sauront gu\u00e8re plus puisque c’est le seul et unique \u00e9pisode de Thin Man produit \u00e0 l’\u00e9poque, un peu comme si, le r\u00e9seau de taxis sauv\u00e9 du racket, Thin Man et Olalla avaient d\u00e9cid\u00e9 de s’en retourner tranquillement vers Kalahia. Sauf que, bien s\u00fbr, en 1940, le monde souffrait de manifestations du Mal encore plus terribles. Il faudrait attendre la parution de Marvel Premiere #29 (1976) pour en savoir plus sur le sort des deux h\u00e9ros aux alentours de 1942. Fort logiquement Thin Man et Olalla faisaient partie des nombreux personnages qui prot\u00e9geaient les USA d’odieux saboteurs nazis. Apr\u00e8s que la plupart des super-h\u00e9ros membres des Invaders (Captain America, Human Torch, Toro, Sub-Mariner) aient \u00e9t\u00e9 captur\u00e9s puis reprogramm\u00e9s par le Red Skull, le jeune Bucky lan\u00e7a alors un appel pour r\u00e9unir d’autres personnages (Thin Man y compris) au sein d’une \u00e9quipe nouvelle, la Liberty Legion. Ironiquement les h\u00e9ros eux-m\u00eames avaient commenc\u00e9 \u00e0 se croiser les uns et les autres juste avant l’appel de Bucky. Ainsi Thin Man et Olalla venaient de sauver la vie de Red Raven. M\u00eame sans l’urgence de contrer Red Skull, ces trois-l\u00e0 se seraient quand m\u00eame rencontr\u00e9s. La Liberty Legion aurait d’abord pour but d’affronter les Invaders et de les lib\u00e9rer de toute manipulation. Plus tard, cette l\u00e9gion aurait pour but de prot\u00e9ger de l’int\u00e9rieur les USA (tandis que les Envahisseurs, eux, op\u00e9raient plus en Europe ou dans le Pacifique). On peut d’ailleurs se demander si Roy Thomas d\u00e9cida de mani\u00e8re consciente de r\u00e9unir dans un seul groupe tant de \u00ab\u00a0d\u00e9positaires\u00a0\u00bb venus de l\u00e9gendes issues de la culture populaire. Tandis que le Blue Diamond est inspir\u00e9 du mythe d’une pierre maudite (le Diamant Bleu), que Red Raven vient d’une nation d’hommes-oiseaux lourdement inspir\u00e9e de Flash Gordon, voici donc Thin Man et sa vall\u00e9e perdu repiqu\u00e9e de Lost Horizon.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/ThinOrigin.jpg?resize=450%2C438\" "\\"L'origine")
Mais le Thin Man n’arriva pas dans la Liberty Legion sans subir quelques modifications. D’abord son costume serait chang\u00e9 profond\u00e9ment. Il faut dire qu’entre le Patriot ou le Blue Diamond, la Liberty Legion disposait d\u00e9j\u00e0 de plusieurs membres habill\u00e9s en bleu. Mais pour le coup le sc\u00e9nariste Roy Thomas et le dessinateur Don Heck trouv\u00e8rent une solution \u00e9l\u00e9gante : donner \u00e0 Thin Man le costume vert port\u00e9 dans Mystic Comics #4 par le p\u00e8re d’Olalla (on peut en d\u00e9duire qu’entre 1940 et 1942 Bruce Dickson avait grimp\u00e9 quelques grades \u00e0 Kalahia et qu’il \u00e9tait peut-\u00eatre m\u00eame devenu le leader du conseil des anciens). En quelques lignes Roy Thomas \u00e9voque l’origine de Thin Man et, bien oblig\u00e9 de noter les ressemblances entre Kalahia et The Lost Horizon, le sc\u00e9nariste trouve l\u00e0 aussi une mani\u00e8re de renverser la vapeur : Puisque que Kalahia existe dans l’univers Marvel, c’est forc\u00e9ment elle qui a inspir\u00e9 John Hilton au moment d’\u00e9crire son roman !<\/p>\n
Il s’agissait l\u00e0 de \u00ab\u00a0r\u00e9glages\u00a0\u00bb mais d’autres choix allaient d’une certaine mani\u00e8re r\u00e9duire le potentiel du personnage. Sans doute afin de mieux pouvoir r\u00e9sumer le Thin Man, Roy Thomas allais surtout en faire une sorte d’homme-\u00e9lastique du pauvre, moins versatile que Plastic Man (ce dernier peut se transformer en n’importe quel objet, un peu comme le plus tardif Impossible Man) ou que Mister Fantastic (plus fluide). Ce qui est un contresens par rapport \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 historique du personnage. En fait il faut bien voir ![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thinpowers.jpg?resize=400%2C393\" "\\"L'accent")
que les transformations physiques de Thin Man, si elles sont \u00ab\u00a0pittoresques\u00a0\u00bb, sont finalement assez secondaires. N’importe quel justicier sans pouvoir aurait sans doute pu se glisser dans la villa de Clip Walton en sautant par dessus la grille puis en sautant jusqu’\u00e0 la m\u00eame fen\u00eatre sans trop peiner. Bien que ces pouvoirs attirent l’oeil et qu’on ait tendance, du coup, \u00e0 rapprocher Thin Man de Plastic Man, Mister Fantastic ou Elongated Man, Bruce Dickson, avant d’\u00eatre \u00ab\u00a0\u00e9lastique\u00a0\u00bb, est avant tout un \u00ab\u00a0science hero\u00a0\u00bb qui utilise de nombreux gadgets, un peu dans la m\u00eame mouvance qu’un Tom Strong. Si Thin Man a des points communs avec Reed Richards (Mister Fantastic) c’est finalement plus sur l’usage de technologies avanc\u00e9es que sur leurs transformations corporelles. Seulement un \u00ab\u00a0homme-\u00e9lastique\u00a0\u00bb \u00e9tait sans doute plus facile \u00e0 placer dans les comics publi\u00e9s en 1976 qu’un nouveau g\u00e9nie qui, \u00e0 force de gadgets, aurait \u00e9t\u00e9 trop complexe ou aurait \u00e9clips\u00e9 les autres membres de l’\u00e9quipe. Ainsi l’avion de Thin Man n’appara\u00eet que dans la sc\u00e8ne initiale ou Bruce rencontre Red Raven. Mais il n’est pas d\u00e9crit comme un avion exceptionnel. On ne trouve aucune mention du nom Stratoplane, aucune r\u00e9f\u00e9rence au Duragen qui fait que l’engin est indestructible pendant un si\u00e8cle, aucune \u00e9vocation de la fameuse \u00ab\u00a0t\u00e9l\u00e9vision \u00e9lectronique\u00a0\u00bb ou de la \u00ab\u00a0ceinture \u00e0 rayons\u00a0\u00bb. Le c\u00f4t\u00e9 Tom Strong de Thin Man avait disparu. Une autre chose resterait minime dans les aventures de Thin Man au sein de la Liberty Legion : Olalla elle-m\u00eame ! Elle est bien l\u00e0 quand Thin Man sauve Red Raven mais… n’est plus du tout mentionn\u00e9e d\u00e8s que la Liberty Legion est form\u00e9e, un peu comme si Bruce Dickson l’avait oubli\u00e9. Et l\u00e0 Roy Thomas est pass\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’une opportunit\u00e9. Il aurait pu faire ce que ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs de 1940 n’avaient pas os\u00e9 faire : la transformer en \u00ab\u00a0Thin Girl\u00a0\u00bb, qui aurait pu venir f\u00e9miniser un peu la Liberty Legion (Miss America \u00e9tant la seule femme parmi les fondateurs du groupe). On peut voir qu’entre la disparition graduelle du Stratoplane et d’Olalla le folklore de Thin Man avait connu un sacr\u00e9 \u00ab\u00a0r\u00e9gime\u00a0\u00bb et une simplification extr\u00eame…<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thinshape.jpg?resize=200%2C354\" "\\"Une")
Thin Man (au sein de la Liberty Legion) allait appara\u00eetre irr\u00e9guli\u00e8rement dans des comics Marvel publi\u00e9s entre 1976 et 1979 mais, d’office, cette nouvelle carri\u00e8re \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 plus longue que celle qu’il avait connu en 1940. Tous les \u00e9pisodes concern\u00e9s se d\u00e9roulant en 1942, la question se posait donc de savoir si Thin Man avait surv\u00e9cu \u00e0 la guerre et ce qu’il avait pu devenir par la suite. Marvel Comics Presents vol.1 #34 (1989) montrerait sa premi\u00e8re apparition \u00ab\u00a0contemporaine\u00a0\u00bb, quand un Thin Man plus vieux traquerait, en compagnie de Captain America, un ancien nazi nomm\u00e9 Agent Axis. Thin Man expliquerait alors qu’apr\u00e8s la guerre il avait voulu retourner \u00e0 Kalahia et avait d\u00e9couvert que toute la population (Olalla y compris) avait \u00e9t\u00e9 extermin\u00e9e par les nazis. Pourquoi les nazis d\u00e9truiraient-ils cette communaut\u00e9 scientifique alors qu’ils avaient tout \u00e0 gagner de les laisser vivre et d’exploiter leur technologie ? Comment les nazis pouvaient-ils avoir tu\u00e9 une vall\u00e9e enti\u00e8re de \u00ab\u00a0Thin Men\u00a0\u00bb ? L’histoire ne le dit pas. Mais c’\u00e9tait Agent Axis qui avait dirig\u00e9 l’extermination et Bruce Dickson se vengea en enroulant son corps (un peu comme un Boa) autour du nazi et en le tuant. Captain America, furieux, promis alors d’envoyer Thin Man devant la justice. A l’\u00e9poque un certain nombre de lecteurs s’offusqu\u00e8rent de voir un h\u00e9ros du Golden Age ramen\u00e9 simplement pour \u00eatre transform\u00e9 en tueur dans la mouvance d’un Punisher. Mais il faut l\u00e0 aussi se rapporter \u00e0 l’aventure initiale du Thin Man dans Mystic Comics #4. On voit que d\u00e8s 1940 Bruce Dickson n’h\u00e9sitait pas \u00e0 ouvrir le feu et \u00e0 tirer \u00e0 coup de mitrailleuse sur ses opposants. Ce Thin Man l\u00e0 n’avait rien contre le fait de tuer. Et ce Thin Man n’aurait certainement pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 tuer le tueur de toute la vall\u00e9e de Kalahia.<\/p>\n
En 2004 le Thin Man fit \u00e0 nouveau parler de lui dans la s\u00e9rie New Invaders, avec un troisi\u00e8me look. Privil\u00e9giant cette fois un c\u00f4t\u00e9 \u00ab\u00a0pulp\u00a0\u00bb, le dessinateur C.P. Smith l’habilla dans un imperm\u00e9able et avec un chapeau qui lui donnaient de faux airs de h\u00e9ros de polar (sans doute une r\u00e9f\u00e9rence au fait que le nom \u00ab\u00a0Thin Man\u00a0\u00bb avait \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 avant dans un roman policier). Le Thin Man \u00e9tait devenu une des forces motrices d’une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration des Invaders (parmi lesquels le Blazing Skull mais les deux h\u00e9ros n’eurent pas l’occasion de parler de leurs liens communs avec le Tibet). Bruce Dickson tuait \u00e0 nouveau sans sembler avoir d’\u00e9tat d’\u00e2me. Ce qui irrita \u00e0 nouveau une partie du lectorat qui, entretenant le malentendu, pensait que jamais un h\u00e9ros du Golden Age aurait pu se comporter de mani\u00e8re si meurtri\u00e8re. Cette fois, dans le sc\u00e9nario de Allan Jacobsen, le c\u00f4t\u00e9 scientifique de Bruce Dickson \u00e9tait de retour. Il avait utilis\u00e9 la science de Kalahia pour construire un \u00e9norme vaisseau de guerre, l’Infiltrator (navire dont le commandement \u00e9tait confi\u00e9 \u00e0 un autre h\u00e9ros des ann\u00e9es 40, The Fin). Un des points principaux de la s\u00e9rie New Invaders \u00e9tait d’ailleurs que la technologie de Kalahia ne devait sous aucun pr\u00e9texte tomber dans les mains d’un mouvement n\u00e9o-nazi. La s\u00e9rie New Invaders ne rencontra pas le succ\u00e8s esp\u00e9r\u00e9 et le Thin Man (ainsi que quelques autres personnages de l’\u00e9quipe) furent presque aussit\u00f4t renvoy\u00e9s dans les limbes des comics (la derni\u00e8re apparition moderne du Thin Man date de 2006, dans Cable\/Deadpool #27).<\/p>\n
Depuis, la plupart des mentions de Bruce Dickson le limitent au contexte des ann\u00e9es 40, dans des s\u00e9ries comme The Marvels Project. La richesse r\u00e9elle du personnage reste largement ignor\u00e9e du lectorat moderne. On n’est pas seulement face \u00e0 un personnage dont les pouvoirs ressemblent un peu \u00e0 ceux de Mister Fantastic mais bien \u00e0 un esprit scientifique dot\u00e9 de la m\u00eame f\u00e9rocit\u00e9 qu’un Punisher. Et jusqu’o\u00f9 irait un homme dou\u00e9 d’une telle connaissance alors qu’il est d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 \u00ab\u00a0d\u00e9truire le Mal\u00a0\u00bb \u00e0 travers le monde entier ? Bruce Dickson est aussi le dernier d\u00e9tenteur d\u2019un savoir venu d\u2019une des civilisations fictives (Inhumains, K\u2019un L\u2019un\u2026) que Marvel a plac\u00e9 dans l\u2019Himalaya. Vu que la plupart d\u2019entre elles sont des variations de Shangri-La, n\u2019y aurait-il pas moyen de les unir dans une sorte de trame coh\u00e9rente. Est-ce qu\u2019il existe un lien entre la ville de Thin Man, celle d\u2019Iron Fist, le temple de l\u2019Ancien, le royaume des Inhumains et d\u2019autres encore ? Qu’il s’agisse d’aventures se d\u00e9roulant dans les ann\u00e9es 40 o\u00f9 d’histoires modernes, il y aurait encore bien des choses \u00e0 faire avec ce Thin Man, qui a finalement plus de profondeur qu’on le pense…<\/p>\n
[Xavier Fournier]\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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Mystic Comics #4 (1940)<\/title>\n<meta name=\"description\" content=\"Membre d'abord discret de la premi\u00c3\u00a8re g\u00c3\u00a9n\u00c3\u00a9ration des super-h\u00c3\u00a9ros Timely\/Marvel, Bruce Dickson, alias Thin Man, passe souvent pour un parent pauvre de la famille des aventuriers \u00c3\u00a9lastiques (Mister Fantastic, Elongated Man, Plastic Man). Mais les moyens et le potentiel de ce justicier venu de l'Himalaya \u00c3\u00a9taient bien plus vastes que ce peuvent laisser croire les flashbacks contemporains. Thin Man est, du coup, souvent victime d'un certain malentendu quand les lecteurs modernes se penchent sur son cas. 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[FRENCH] Membre d’abord discret de la premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration des super-h\u00e9ros Timely\/Marvel, Bruce Dickson, alias Thin Man, passe souvent pour un parent pauvre de la famille des aventuriers \u00e9lastiques (Mister Fantastic, Elongated Man, Plastic Man). Mais les moyens et le potentiel de ce justicier venu de l’Himalaya \u00e9taient bien plus vastes que ce peuvent laisser croire les flashbacks contemporains. Thin Man est, du coup, souvent victime d’un certain malentendu quand les lecteurs modernes se penchent sur son cas. Une raison de plus pour se pencher sur ce personnage \u00f4 combien particulier…<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/ThinB.jpg?resize=350%2C500\" "\\"Mystic")
Mystic Comics fait partie de ces revues Marvel des ann\u00e9es quarante qui semblaient ne pas savoir garder leurs personnages. Il semble que Martin Goodman, le patron de la firme, aimait lancer des personnages ou tester des auteurs… pour s’en d\u00e9sint\u00e9resser aussit\u00f4t, parfois m\u00eame avant que le premier \u00e9pisode soit paru en kiosques. Il n’\u00e9tait pas rare qu’il n’y ait pas de deuxi\u00e8me aventure. D’ailleurs peut-\u00eatre que la chose \u00e9tait calcul\u00e9 : Timely\/Marvel avait rencontr\u00e9 un succ\u00e8s certain avec Sub-Mariner et Human Torch mais le r\u00e9sultat \u00e9tait moins \u00e9vident avec d’autres personnages comme The Angel (et Captain America, lui, ne surgirait pas avant de nombreux mois). Il est bien possible que Goodman orchestrait l’apparition d’un personnage puis sa brusque disparition… tout simplement pour voir si le public le r\u00e9clamait. Ou plus simplement voulait-il sembler toujours capable de proposer du \u00ab\u00a0sang neuf\u00a0\u00bb \u00e0 ses lecteurs. De nos jours on dirait que Marvel s’effor\u00e7ait d’\u00eatre \u00ab\u00a0reader friendly\u00a0\u00bb (facilement compr\u00e9hensible du lecteur) \u00e0 travers ces personnages \u00e9ph\u00e9m\u00e8res qui ne n\u00e9cessitaient pas qu’on se pose beaucoup de questions. On nous donnait leur origine, ils faisaient tout au plus deux ou trois petits tours puis laissaient la place \u00e0 un autre de leurs coll\u00e8gues, promis \u00e0 une existence aussi courte. C’est dans ce brouhaha cr\u00e9atif que fut lanc\u00e9 le Thin Man (\u00ab\u00a0L’Homme Fin\u00a0\u00bb) dans Mystic Comics #4, en juin 1940. On ignore l’identit\u00e9 du sc\u00e9nariste de cette histoire mais le dessinateur est identifi\u00e9 d\u00e8s la premi\u00e8re page comme \u00e9tant Klaus Nordling. La pr\u00e9sence de Nordling est une v\u00e9ritable curiosit\u00e9 en elle-m\u00eame car s’il fut prolifique du c\u00f4t\u00e9 de Quality Comics, l’origine du Thin Man semble \u00eatre la seule histoire qu’il a produit pour Timely\/Marvel. Peut-\u00eatre un bout d’essai qui sera rest\u00e9 sans lendemain ? L’autre chose \u00e0 remarquer est que Klaus Nordling (un artiste d’origine Finlandaise qui avait commenc\u00e9 par dessiner des illustrations dans la presse am\u00e9ricaine d\u00e8s les ann\u00e9es trente) n’\u00e9tait pas sp\u00e9cialement un sp\u00e9cialiste des h\u00e9ros \u00e0 superpouvoirs. Entre 1935 et 1937 il avait illustr\u00e9 un comic-strip consacr\u00e9 au Baron de M\u00fcnchhausen. Depuis 1939 sa production pour les comic-books se composait plut\u00f4t d’aventuriers en tous genre comme \u00ab\u00a0Spark Stevens\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0Spencer Steel\u00a0\u00bb, le \u00ab\u00a0Lieutenant Drake\u00a0\u00bb. De fait, \u00ab\u00a0The Thin Man\u00a0\u00bb est sa premi\u00e8re perc\u00e9e dans le super-h\u00e9ro\u00efsme. Nordling \u00e9tait donc d’une part un dessinateur exp\u00e9riment\u00e9 mais aussi quelqu’un qui ne s’int\u00e9ressait sans doute pas aux codes habituels des \u00ab\u00a0surhommes\u00a0\u00bb, plut\u00f4t \u00e0 ceux des \u00ab\u00a0explorateurs\u00a0\u00bb. Cette position particuli\u00e8re aurait un effet certain sur l’ambiance des exploits de Thin Man.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.comicbox.com\/wp-content\/uploads\/2012\/02\/Thin1.jpg?resize=400%2C412\" "\\"The")
Car \u00e0 la base le h\u00e9ros est bel est bien un explorateur dont les d\u00e9buts se d\u00e9roulent du c\u00f4t\u00e9 des montagnes de l’Himalaya. D\u00e8s la premi\u00e8re case on d\u00e9couvre ce personnage habill\u00e9 de bleu et de rouge (on verra plus tard que son apparence a chang\u00e9 au fil du temps) se tenant dans un pic enneig\u00e9. Le commentaire nous fixe d\u00e9j\u00e0 sur la tournure des choses \u00e0 venir : \u00ab\u00a0Bruce Dickson, le Thin Man, a quitt\u00e9 une vall\u00e9e romantique et heureuse – situ\u00e9e sur le majestueux mont Kalpurthia dans les hauteurs de l’Himalaya – afin de combattre le crime et le Mal dans le monde ext\u00e9rieur… Il peut se rendre assez fin pour pouvoir aller l\u00e0 o\u00f9 aucun homme ne va jamais… Et a la force d’un champion prim\u00e9 ! C’est un super-scientifique, aid\u00e9 d’Olalla, une jolie fille de la vall\u00e9e…\u00a0\u00bb. Rien que ce pr\u00e9ambule aura sans doute fait tiquer certains d’entre vous. Car il n’est pas rare que les comics fassent appel au Tibet ou \u00e0 l’Himalaya pour justifier les origines \u00ab\u00a0mystiques\u00a0\u00bb de nombreux h\u00e9ros ou encore de races cach\u00e9es. Hors Marvel, Mandrake, The Flame, The Shadow,